学生都能进士及第，最不济也是举人才子。当年宁澈能考上西山，还是因为他的射御成绩十分出众，不过十三岁就有百步穿杨之能，学院这才破格录取。

    此时场中鼓声响起，裁判将马球一抛，两边的人都追逐而去，场中一时间烟尘四起。许是因为四周都是观众，场上的少年们或是紧张或是急于表现，这打法比平时训练要凶猛得多。

    他们都知道，这不只是三院大比。因为看台上还有些大人物，或许以后还会是他们的顶头上司，他们骑着骏马驰骋，好似自己也成了一匹千里马。

    宁澈与姜煜是门第最高的那一批，自然少了这一层誓要出人头地的狠劲。但宁澈好玩又不服输，姜煜习惯了事事做到最好，于是两人玩得也投入得很。

    赛事激烈。宁姒看得紧张极了，见场上骏马奔腾，只要稍不注意便会受伤，更有甚者，摔下马来便是性命攸关的大事。她生怕哥哥和阿煜哥哥受伤。看着看着，又觉得哥哥实在厉害，在马背上灵活地腾跃挪转，一竿子下去，球能从这头飞到那头……这得多大的劲儿啊。她不自觉打了一个哆嗦，心道还好哥哥没用这样的力道揍她。

    一场下来，西山书院胜。少年们满头热汗地下场，或垂头丧气，或兴致高昂。

    “娘，是不是还有一场？”

    常氏道，“两场。等会儿是云塘对东阳，结束之后又是东阳对西山。嘟嘟，你说哥哥他们已经赢了一场，意味着什么？”

    “意味着……哥哥回家之后嘟嘟不会笑他。”

    常氏被她逗笑，“也对吧。还意味着，西山书院最次也是第二名呢。”

    宁姒懂了，“再赢了一场就是头名，输一场就是第二！如果三个书院都是一胜一负，那就好玩了！嗯，像石头剪刀布……”宁姒越想越远。

    常氏笑道，“嘟嘟，哥哥要是知道你这样想，会不高兴的。”

    “那就不告诉他好了。”

    结果并没有宁姒设想的那样滑稽的并列第一。西山书院以两胜的成绩取得头名。

    西山书院的第二场马球赛时出了一个小小的变故。谢林晚的手帕被一阵风刮到了场中，卷阿卷，遮了宁澈的眼。小姑娘脸都吓白了。要是宁澈就此摔下马，她是难辞其咎了。

    幸好宁澈没有因为看不见前路而出事，他将手帕扯下来，攥在手中，攥了一整场。

    下场后就将手帕还给了谢林晚，见她面色苍白，还笑着安慰了她。

    “宁公子，你怎么知道这是我的？”

    宁澈指了指手帕上的“晚”字，“我认得你，你是谢家的姑娘，阿煜的表妹，以后还是我妹妹的同窗呢。”

    谢林晚愣愣地点头，嘴角抿出一个腼腆的笑来。看着少年背着阳光笑得俊朗，鼻梁上横着一道灰色的污渍，可你看到他，就觉得心情无端端地好起来。

    宁澈见她呆住了一般，便蹲下身来，低声与她说了几句话，笑容温和，末了还眨了眨眼，像是两人有了什么小秘密一般。随后似乎想起来自己流了这么多汗，熏着小姑娘就不好了，于是站直身子，朝她摆摆手，走了。

    宁姒在后头瞧见这一幕，只觉得心里满满都是酸涩感。为什么她的哥哥对别人这么温柔，在她面前却脾气那么坏呢，他是不是，真的不喜欢自己这个妹妹？

    如果有选择，哥哥应该更想要谢林晚那样的妹妹吧。

    谢林晚比她瘦，比她高，还乖巧懂事，小小年纪就有了才名，京城里闲嘴的妇人也没有一个说她不好的。

    宁姒不知不觉地流了满脸的泪。原来真正伤心的时候，是不会哇哇大哭的，因为不想叫人看见。