“这事日后再说……嘟嘟平日里身子骨很好，谁想竟然着了风寒……”常氏轻微哽咽。
“大夫还说什么忧思过重、寒气入体，真是瞎说，小孩子家家的，哪里来的忧思……”
暖融融的房间里絮絮叨叨的声音让宁姒心中一酸，眼泪断断续续淌下来。
常氏很快发现宁姒醒了，连忙坐到床边，拿起帕子，伸手摸了摸宁姒的额头，“没那么烫了。”又见宁姒眼角都是泪光，心疼得不知如何是好，将宁姒紧紧拥在怀里，“娘的好嘟嘟，是不是很难受……”
“娘……”这一声含着许多依赖与心酸，宁姒埋在常氏怀里不肯出来，这温暖让她恍惚。
宁姒抽抽噎噎，“呜……不要离开我好不好……我不该那样……我不该……”
“娘怎么会离开你，嘟嘟是不是做噩梦了？”
“你不要走……不要走……”
“娘不走，娘就在这儿守着。”
宁姒哭得打嗝，常氏凑近一听，她喉咙里轻轻溢出一声，“……哥哥。”
常氏心道，原来是想念澈哥儿了。
……
常氏在书院那里给宁姒请了三天假，等宁姒好全了才去上学。
短短几天，宁姒竟好似清减了些，脸上笑容也少了。
宁姒无忧无虑的童年时代也随着这场高热离她而去。
之后的日子按部就班，宁姒变得更为勤奋好学，只要一有闲暇就温书弹琴，这样就不会想旁的事。
连迷迷糊糊的兰央都觉得宁姒像是变了一个人，再没有人陪她一起偷懒闲耍，无奈之下，被动地学习起来。
年中考试来临。
这回考试难度更大，评级更为严格，宁姒却拿了四个甲，在二十人中排名第六，可谓进步巨大。
连谢夫人都夸她。
宁姒回家时正瞧见邮差往府上送信，问了一下，还有写给自己的，宁姒接过信，急匆匆地跑回房间。
好生平复之后才拆了信件。
信是宁澈写的。
“嘟嘟妹妹，哥哥在边疆一切都好。最近战事又起，大将军将我与谢繁带在身边，闲时指导，并未亲上战场。没有受伤，每天想念家里。嘟嘟可好？”
宁姒便提笔回信，“嘟嘟安好。阿煜哥哥南下游学去了，日子冗长无聊，盼哥哥多多写信告知近况。对了，我年中考试四个甲等，比哥哥当年如何？”
写着写着又开始斗嘴，宁姒嘴角微微勾起。
封好了信，宁姒又惆怅起来，也不知阿煜哥哥会不会给她写信。
听说游学都是居无定所的，她根本不知道怎么写信给他，甚至不知道他如今到了哪里。
……
入秋之后又收到信，“嘟嘟怎得报喜不报忧？哥哥从爹娘信中得知嘟嘟生了场病，还望嘟嘟好生照顾身体，不必拼命学习，哥哥不会因为嘟嘟成绩不佳就嘲笑于你。对了，哥哥已升至百夫长，手下士兵个个英勇，晨起操练，傍晚同食，总有一日哥哥会带着手下的兵上阵杀敌！几月未见，哥哥越发英俊，不知妹妹可瘦了？”
宁姒乐得直笑，思忖了好一会儿才回。
几次之后她渐渐习惯了和宁澈的书信来往。
……
这日又收到信件，宁姒从门房手里接过，笑道，“哥哥五日前才到了一封信，不知有什么想说的，这么快又寄来一封。”
门房老伯说，“小姐，这封信并非边疆来信。”
宁姒一愣，垂下眼看信封