只盯着菜肴，一小口一小口的，体现所受过的精心的教养，又加倍了食物的美味。

    她认真咀嚼时，两腮的肉偶尔也会微微动，像是冬日里藏食的松鼠。

    让人很想戳一戳，或者捏一捏。

    秦獍默默转回头去，觉得喝入口的粥越发没了滋味。

    而这一切落在旁观的同窗们的眼里，就成了——宣宁郡主瞧不起北齐质子，大庭广众之下嘲笑他矮还不够，还克扣质子饮食，让他饿肚子。

    坐在宣宁身后，一直默默观察这的赵四郎，看见妹妹递给前面那个小矮子的饭食，松了口气时心里又有些嫉妒——妹妹都还没给他递过吃食呢。

    心思百转千回了许久，赵四郎更摩拳擦掌。

    他自小性子像他爹，说干就干，雷厉风行得紧，当晚就去给陆夫子套了麻袋，将他揍得哭爹喊娘，额头那伤口，倒成了不太严重的“轻伤”。

    赵大郎刚因为妹妹几乎完美的答卷而高兴了半个时辰，转头就知晓了亲弟弟将人揍了的消息，打马从鸿鹄寺疾驰而回，回了院子看见已经跪在祠堂门口的赵四郎，都要被他气笑了。

    “你这是还知道自己做错了？”

    “是错了，”赵四郎认错诚恳，“我应该在他骂第一句时就揍得他开不了口。”

    赵大郎都要被他气昏了头，拿起一侧的藤条，边往他身上抽就边骂，“我让你言而无信，让你冲动无脑，让你明知不可为而为！”

    原就是自小习武的，盛怒之下又忘了控制力道，十几鞭下去，夏裳单薄，赵四郎背后都已见了血，一道道的，甚是吓人。

    然赵四郎依旧跪得笔直，瞧神态就知心里不曾认错。

    赵大郎收了手，心里默念了好几遍“是亲生的”，才深吸了口气，最后警告他，“你冲动无事，左右能全身而退，了不得也是远走边疆。但你也需想想，若是那位知晓了臻宝并非与他料想的那般，会不会恼羞成怒，要了臻宝的命。”

    竹鞭被放回到架子上，脚步声走向了门口。

    赵大郎站在阴影与阳光的交界处，瞧不清脸上的神情，“若是你知道错了，便不要跪在祖宗面前，跪到庭院中来，想想自己下回该如何取舍。”

    脚步声已经走远。

    祠堂里的影子晃了晃，撑起身子时扯到了背后的伤口。赵四郎咬住下唇，止住就在嘴边的痛呼，额头上冒出细密的冷汗。

    他一声不吭，走到院子里，跪在了石子路上。

    夕阳未落，却并非所有的黑暗都无所遁形。