林腾空猛地看向姜竹，神情很是紧张，道：“怎么会……姑母最不喜熏香，不会是李司丞弄错了吧……”
“我也因此而觉得奇怪呢。即便我身上沾了府上女眷的熏香，这香味也不该染到另一个人身上啊……不过他急着与大兄撇清关系，竟在林府将那个暗桩当庭杖杀了。”
林腾空关心则乱，闻言浑身颤抖，道：“李必他枉为修道之人！他怎么能如此草菅人命……庞灵……”
姜竹与身侧的檀棋对视一眼，随后厉声道：“靖安司剩下的暗桩是庞灵，对吧！”
林腾空一愣，这才发觉自己泄露了消息，可此时想要收回也来不及了，她只得哀求道：“姑母，庞灵是为了配得上我才去靖安司做了暗桩，他除了为阿爷传递消息之外，一直在靖安司勤勤恳恳做事，求姑母不要难为他，好不好……”
姜竹沉声道：“你在靖安司附近，也是为了与他相会，是不是？”
林腾空抬手拭去脸颊边的泪珠，道：“是……”
“好……真好！”姜竹怒极反笑，道：“也是你故意给我指错路，对不对？当时我情急之下未曾细想，可后来我才想起来，你并非没有见过长源，却装作不认识他，恐怕就是为了将我引开！”
“我……”林腾空哑口无言，只好哀求道：“姑母如何责备腾空都好，只求您不要难为他……他是我认定的夫君，以后他也要叫您一声姑母的啊……”
“你可知道因为他为大兄传递消息，惹得庙堂之争，大兄更是数次干扰靖安司办案，长安有多少无辜百姓在这一日丢了性命？你的姻缘固然重要，外面那些百姓的性命就不值钱了吗？你心中难道就一点是非都不知道吗？”姜竹厉声质问道。
林腾空被她问得哑口无言，又说不出其他恳求的话，只能低声哭泣。
姜竹见她哭泣，心中烦闷却又无可奈何，只能低声道：“我的大兄，你的阿爷，如果再不收手，就一点退路也没有了。臣子难道真的比得上圣人的亲儿子太子吗？神龟虽寿，猷有竟时，覆巢之下，焉有完卵，有朝一日大兄不在了，你与你的如意郎君又该如何？”
“姑母，腾空知错了……”林腾空哽咽道：“腾空会自请去道观祈福赎罪，只是请姑母千万不要拆穿他，只要留他一条性命就好。”
“我不要你去什么道观赎罪祈福，这些百姓已经无辜遭受牵连，现在做这些样子又有什么用处？”姜竹沉声道：“如今在外面追查伏火雷的张都尉正在被通缉，我不指望你能改了大兄的命令，只要你将檀棋送到宫门处，让她进入大明宫即可。权当是为了今日那些枉死的百姓，还有更多无辜的人。”
林腾空低声道：“好……只要姑母答应我的请求就好。”
姜竹凝视她许久，随后垂下眼睑，道：“好，我绝不伤他。”她看了一眼檀棋，冲着她眨眨眼。
等到林腾空带着檀棋出府，姜竹才松了一口气，望着天边的圆月出神。
她已经叮嘱过檀棋，等到出了林府，便将林腾空与车夫打晕，解马离开就好。
也不知道李必那边情况如何。
姜竹心中早有打算，自然是去了林娘子的院落。因为白日兄妹二人大吵一架，林娘子为了缓和二人关系，假装晕倒，此时装作生病倒在榻上。她见姜竹来了，还说起林九郎接待李必促成二人婚约一事，以为两人之间的嫌隙已经化解，万分欣慰，拉着姜竹便聊了起来。