兴笑道:“正是他。这林家本是姑苏人士，列侯出身，只袭到林如海之父。这林如海便从科举出身，殿考之时，因其文章锦绣，人物雍容，被圣上一眼看中，点为探花，后又入东宫做了太子属官，去年方到本府做了通判。如今虽官位不显，但出身清贵，娶的是国公府嫡出的小姐，与王公贵族俱有往来。但说如今金陵地界上，便与甄家关系极为密切的。”

    胡君荣纳罕道:“我也曾听说他为官端正，人物风雅，大有古人之风，如何他家却出了事？”

    宋志兴道:“老兄有所不知。他家虽赫赫扬扬，无奈从祖上起，便子嗣不丰，数代单传。到了如海这一辈，娶的是都中荣国府贾家嫡出的大小姐，结发数年，也算相得，只是膝下荒凉，并无一儿半女。”

    胡君荣听到此处，便叹道:“人言月满则亏，世上难得十全十美之事，果然一丝不差。”

    宋志兴道:“何曾不是呢！那一年黄山木莲大师到金陵开坛讲法，林老夫人奉金万两以结佛缘，但求一孙，此事轰动江南，至今仍有故老传说的。”

    胡君荣道:“老夫人如此虔诚，木莲大师又是佛法广大，想来必定心诚则灵了。”

    宋志兴笑道:“正是呢。便在木莲大师造访金陵次年，林如海之妾生下一子，单名一个玠字，生下来其母便去世了。虽是庶出，因是独子，家人也爱如珍宝，贾夫人亲自抱在身边抚养。后来林老夫人一病去了，夫妻二人守孝三年，本以为儿女之缘至此已结，谁知贾夫人出了孝，便生下一女，乳名叫做黛玉，年方三岁。去岁天从人愿，又得一子，因年岁尚小，只有一个小名，唤作天宝。如今儿女双全，比起先祖子嗣之艰，又不可同日而语了。”

    胡君荣道:“如此说来，林府现有二子一女？”宋志兴道：“不错。”胡君荣问道：“方才所说那林府长公子得了怪病，究竟是怎么个模样？”

    宋志兴道：“说起这位公子，更是奇甚。自生下来便体弱多病，乃祖母忧心如焚，那年临终之时，请了高僧大德为其算命，原来林老夫人命中本无孙缘，上天怜其心诚，才有了此孙。一旦老夫人驾鹤，此子亦命不久矣。除非将他寄养在佛寺之中，不在家中长住，等到十岁以后，便无大碍，可与家人团聚。因此老夫人去后，林家便将这位公子送到扬州大正寺，拜在住持明生禅师座下，做了一名俗家弟子，到如今也有数年了。”

    胡君荣笑道：“果然罕闻。既是如此，这位公子如何又生了这一场怪病？”

    宋志兴道:“此事说来，却是贾夫人爱子之故。那位玠大爷三岁便被送至庙中，如今长到九岁，与家人数年未尝一见。贾夫人爱子心切，见他一向平安，上月又是乃父四十整寿，便派人将他接回府中，一来全父子之礼，二来好使兄弟团聚，将来彼此照应。谁知十余日前，林府外忽然来了一僧一道，要化林家那位才三岁的小姐去出家，不知怎么见到了这位玠大爷，那僧道二人本就形容丑恶，又说了些不清不楚的疯话，小公子受了惊吓，当时便晕了过去，至今未醒，医生看了都不知是何病症。还有说是小儿魂魄本弱，受了惊吓之后，便离体而去，要找高僧做法将魂魄寻回方可。”

    胡君荣笑道:“这话虽然荒诞，但世上人每每如此，到那无可如何之时，明知虚无缥缈，也只得求神问佛。只是可怜了彼父母一番爱子之心。”说着，向窗外看了一眼，见天色渐晚，因怕犯夜难行，便告辞出来，宋志兴送至巷尾方回。