富而有礼，往常要与老爷交接，因老爷神仙中人，不曾理会才罢了。如今他家看能借着此事卖个人情给老爷，岂有不愿意的呢？”程砚听说，笑道：“也罢，这般说来，倒不好强逼太过。你就去与他家说，若是他家不听，我再料理。”

    李师爷应了，等下了衙，匆匆赶到宋府，宋家门子俱认得他，忙将人请进去，宋志兴正在用饭，听得下人通报，出来迎到里头，命人撤去残席，另外整治一桌酒菜上来。

    李师爷见席上还有一人，一身道服，仙肌玉骨，长得面目出尘，看容貌三十来岁，不由有些诧异，宋志兴笑道：“这位是我新近结交的一位朋友，黄天道的清枢道长。虽然相交日浅，却是一见如故，与我便如兄弟一般。”

    李师爷亦曾听过这个道士名号，乃是一位当世奇人，因近年来江南一带水旱频发，民生凋敝，他便到处游说，依托富室之力，借三清之名，创下黄天教法，以善道教化百姓，以符水替人治病，短短数年，已有徒众数万人。

    李师爷当下忙奉酒为礼，清枢道人亦还了一杯，三巡酒过，宋志兴问道：“老兄一向少见，今日造访敝府，是为何事？”

    李师爷道：“老世兄家人做的好大事，连府尊都惊动了，老世兄竟还不知？”宋志兴茫然不解，只得道：“在下今日方从苏州回来，一向不在家中，不知究竟何事？”

    李师爷便将白鹭村之事一一道尽，又说府君十分震怒，定要诛其首恶，幸亏他极力苦劝，才不曾过府拿人。宋志兴听说，便大怒起来，道：“我家一向宽和待人，从无这样逼人卖儿卖女的事。想是我离家久了，不曾管束下人，才生出这般逼人性命的恶事来。”说着，便一叠声叫下人去将肇麻子捆来，立即送官府治罪。

    那肇麻子原打听得宋志兴今日回府，特意一早赶到府里预备着伺候，此时就在二门外守着，哪里料得到大祸临头。家中下人也省的去找他了，立时便捆了拖上去，宋志兴命人堵住嘴，喝道：“送去县里，见了县尊，就说我的话，这背主的奴才私下打着我的名号做了多少伤天害理的事，一件也不要漏了，都查出来重重的治罪。”

    肇麻子一句话不曾说得，还要挣扎，早被人扯了下去。李师爷笑道：“原来都是奴才作怪，外人都说老先生治家严谨，果然一丝不差。如今首恶已除，那几名被捕村民还要劳烦老先生与县尊说明，尽快放了才好。”宋志兴道：“何消说得，此事自然落在我身上。”