程砚笑道：“无妨。汝父已来信和我说知，要我于学业上提点你一二，倒让我想起当初我与他同窗之时，常常互证学问，受益良多。如今我虽一向不大应对公事，到底有些俗务缠身，也不知你学问如何，若是连四书还未读通，我是不教的。”
林玠恭声道：“小侄在山中之时，师父除了佛典，亦教儒经。若说四书，倒是已经通读了的。”
程砚道：“明生大师通达儒术，妙悟释典，你既跟着大师读书，倒要考一考你学了几分。”说着，便就四书随意挑了几处地方发问，林玠应声而答，略无滞碍，虽有些发散之语，也不离圣人旨趣。
程砚喜道：“倒也不算十分差了，可见是下了功夫的。你如今已将四书都通读了，接下来便是读经，不但经书，连朱注也要烂熟于胸，再学着做几年文章，肚子里放上一二百篇前人大家的程文，反复揣摩，火候到时，便可以下场一试了。”
林玠站着一一听了，程砚又道：“你平时在山上读书，遇到不可解之处，可先记着，得空便下山到府衙来，我再为你解惑。”
说完读书之事，程砚便让他坐下，问候如海近况，说些家常闲话。林玠一边口头应付，一边心中算计，看看时候，起身拜倒在地，道：“小侄这里有一件为难的事，想请世叔斟酌，帮忙一二。”
程砚忙将他扶起，道：“我看你方才欲言又止，便猜着你有事。我把你看做自家子侄一般，可尽说无妨。”林玠便将白鹭村之事一一的告诉了他，程砚听完笑道：“县里不知黄义与你家有些交情，才收押了他。我这里去一封信替他说明便是。你如今还是学业为重，不要为别的事费了精力。”
林玠听了，放下心中一块石头来，忙道：“世叔教诲的是，小侄自当谨记。”又陪着说了会话，程砚还要留他吃饭，林玠说明生尚在村中等他，方才罢了，又让人送他出来。到了外头，两名村民早已等得心焦不已，只是人前不好相问。回去路上，听林玠说事情大约可成，欢天喜地，向林玠谢了又谢，不提。
且说林玠走后，程砚命人将幕下最为得力的一位师爷唤来，这师爷姓李，扬州本地人士，当初程砚初到扬州为官之时，便多赖其力，方才站稳脚跟。李师爷不知何事，匆匆赶到书房，行了礼，问道：“老爷今日与林公子见面，看着可还行？”
程砚道：“颇类其父，只是到底年纪还小，不知将来如何。这也罢了，他有件事求到我头上，看他父亲面上，我不好不管的。”于是将白鹭村之事说与他听，道：“我一向不大理事，谁知治下竟出了这样无法无天的恶奴，仗着主家的势力，就这般胡作非为起来，逼着人卖儿卖女、强占田地，必要好好整治一番才罢。”
李师爷笑道：“老爷息怒，那恶奴该死，到底也是宋家的奴才，咱们这边将人处治了，怕宋家面上不好看呢。”程砚问道：“依你说便怎样？”
李师爷道：“这事不难。以小人之见，此事由宋家而起，合当由宋家了结，也不用东翁出面，只要小人到宋府说上一声，令他家私底下寻个名目，将那恶奴悄悄处置了便是。如此既将那恶奴治了罪，他家面上也好看。再让宋家知会县令，将人放了，林公子自然也就无话可说了。”
程砚沉吟道：“只怕他家未必便服。”
李师爷道：“老爷怎么忘了，这宋家与别家不同。他家虽比别家更富贵些，却一向