回寺之后，明生将林玠唤到面前，道：“徒儿啊，如今外头纷乱，明日为师下山后，你就在寺中等你家人来接。”
林玠自经昨日之事，心中一直昏昏昧昧，此时同明生说话，方觉清醒了些，闻言道：“现今各处道路都被贼人阻断，困守山中无益。何况师父有事，弟子岂能不侍奉左右？”任明生如何劝告，都不肯独自留下。
至夜，明生私下替林玠起了一卦，乃是逢凶化吉之象，方略微放心了些。又为自己随手占成一卦，下艮上乾，乃是易卦相叠，大不吉之兆，心中不免忧闷。
次日师徒二人下山，望北而行。路上赤地千里，不少饥民倒毙路旁，尸体弃置荒野，师徒二人见了，必要为之掩埋，念经超度。
如此停停走走，那日傍晚之时到一古庙之外，匾额上题着“无尘寺”三字。庙里前边一尊伽蓝菩萨，后边一间天王殿，左右禅房尽皆倾颓朽败，只有中间殿上铺着些茅草，尚能住人。
师徒二人进去，忽地从茅草堆中滚出一个人来，瞪起两支狮虎一般的凶眼，恶声道：“这庙被你家爷爷占了，快滚出去！”
师徒二人吃了一惊，定眼看去，见是一个满面胡须、面容泛黄的大汉，一身褴褛，身子缩在茅草堆中。一条腿半拖在地，血迹犹存，显是断了。
明生合掌道：“施主见谅，附近只有这庙可以寄身，贫僧师徒二人无处可去，还望容谅则个。”那大汉听了便要发作，一抬眼看见林玠手中提着一条明晃晃的镔铁棍防身，面上不由一窒，冷笑道：“你要住便住，只是莫吵着老子。”说罢一翻身，复又藏身进茅草堆中。
林玠将殿里收拾出一个角落，让明生坐了。明生道：“这无尘寺前头数里有一个村子，今日天晚，咱们在这里歇息一宿，明早赶路。”
林玠应了，一边到院中生火做饭，一边留心殿内动静。明生闭目念经，那大汉听了一会，翻过身来问道：“你这和尚，口里呜呜喳喳，叨的是些什么？”
明生道：“贫僧念得是《阿含经》，‘诸恶莫作，诸善奉行。’，世人若有作奸犯科，行凶害人者，诵念此经，诚心向善，可立得解脱。若执迷不悔，则死后堕无间地狱，万劫不得超生。”
大汉听了，默默无语，见林玠端了饭食进来，香气四溢，忍不住鼻头耸动，向林玠道：“小和尚，把粥给我一碗成不成”林玠望向明生，见明生点头，只好乘了一碗出来放在大汉面前。那大汉也不嫌烫，端起来用手扒着一饮而尽。
林玠返身回来，先乘了一碗送至明生身前，方自己乘了一碗慢慢吃着。那大汉吃完舔着嘴看二人，却也未再出言讨要。等二人用完，面上现出犹豫的神色来，过了半晌，方向明生问道：“和尚，你说若有人真个做了十恶不赦之事，诚心悔悟，佛祖就能宽恕了他吗？”
明生双手合十，道：“阿弥陀佛，这是自然。”大汉听了，忽的狂躁起来，须发皆张，怒目圆睁道：“胡说八道，我得了这身怪病，难道向佛祖悔悟，佛祖便救得了吗？”说罢将身上青布衣服扯下，露出上身，只见他肌肤赤黄，上面满是细细小小的红斑，惊心可怖。
林玠见他突然发作起狂病，持着铁棍护在明生身前。看了这大汉身上症状，就知也是染了时疫的。
明生面露不忍之色，垂首低眉，口颂佛号，向那大汉道：“当日佛陀在世，有一魔头，名叫鸯掘魔，立誓要杀千人乃止，已杀九百九十九人，唯缺一人。佛陀听说，上门寻他，这鸯掘魔看到佛陀，便要杀佛。佛陀徐徐而行，鸯掘魔奋力