“制图六体？计里画方？疆域图？坊巷图？”顾天怜抓着脑袋做一头雾水状，说到。
见他这副模样，魏井岩抚须笑道：“这些搞不懂也没什么，高人只需知道，那些精细的大幅地图，就是各国的朝中大臣都等闲不得见就行了。走商过客出门在外，认路多半靠的还是一张嘴多问问，再加上老马识途。”
二人边走边谈，魏井岩一路上兴致高昂，绘声绘色同顾天怜讲了许多官道上的见闻。顾天怜听得入神，偶一抬头，忽见太阳已经西下，脚下的官道变得前所未见的宽敞。
顾天怜心觉讶异，转头朝四周望去，就见道路两侧豁然开朗，灰黑土地上尽是一望无际的农田。这些农田井然有序，阡陌纵横，而今里边已经见不到稻麦，只余下一垛垛金灿灿的秸秆，和一群群游荡觅食的鸡鸭牛羊。观眼下这景象，此时该已入冬。
不等顾天怜把这幅沃野千里的景色看个细致，眼前又出现了稀奇事物，就见宽阔的道路两侧，一左一右分别矗立着一座石制建筑。这建筑是由一整块青石雕琢而成的四方形，两丈多高，上细下粗，两三个成人或可合抱，顶端有屋檐形的突起，底座乃整块大石，四面柱身还雕刻着精美的花纹，看形状似是各类飞禽走兽。
这石柱上下多有破损，应该竖在此处有些年头，其样式不似惯见的亭台楼阁，顾天怜分辨不出，于是指着问身边的魏井岩到：“这两座石柱是何物？”
“魏某正想着，高人你是不是尚未见过这门阙。”魏井岩手抚胡须说到，“这官道旁的两根石柱就是门阙，在楚境各地很是常见，通常建在城市，宫殿，陵墓等地的入口，作标示地界，彰显威仪之用，都是成对修筑，所以也称双阙。眼前这双阙后面就是常仓城的管辖范围了，看来太阳落山前，车马队就能顺利进城。”
顾天怜闻言捏着下巴说到：“原来这就是门阙，在下读到的书里确有提及过，不过根据书中所述，双阙是建在帝王宫殿的门口，呈塔楼状，想不到这常仓城前的官道上也有，而且是这个样式。”
“各国各地的门阙样式有所不同，功用却是大同小异，楚人素来喜欢这种粗大的石柱，等高人您在楚境待久了，自然就知道了。”魏井岩说到。
车马队路过双阙，行不多时，一座城楼缓缓显现在道路前方的地平线上，城楼上的砖瓦在夕阳的照射下熠熠生辉。随着距离逐步接近，一行旅人渐渐能看见城楼上飞扬的檐角，和下边一段长长的城墙。再靠近些，旅人们发现这城墙和城楼都是大小相当的青石砖块堆砌而成。
见此一幕，一路上饱经风尘的车马队众人纷纷长舒一口气，叽叽喳喳互相谈论着，迈出的步子都显得轻快不少。在欢快的气氛中，车马队沿着官道快步行至城楼前，此时太阳刚好挂在天边，城楼下的城门大开，一群身着各色衣物的路人排成长队候在四丈来长的门洞前，依次接受门口兵卒的盘查，一行旅人见状加入了进去。
乘着等待的时间，顾天怜四下打量，见眼前的城墙高三丈出头，比娄王寨的城墙矮几分，上边的城楼也要低些，当即就觉得修筑得不够精良。但他转念一想，娄王寨四面山势险峻，所修的城墙只是依山而建的那几段，而眼下这常仓城却是将城里四四方方围了个严实，比较之下，顾天怜觉得还是常仓城的城墙更下血本。
看过了城墙，顾天怜又观察起附近的兵卒，就见城门口有十来名，正分工合作查问着想要入城的路人，城墙上还站着七八个，持弓背箭不时透过垛口扫望下边的人群。这些士兵身着跨