徐牧轩急忙回神，说道：“沁儿你可真好看，像画里走出来的。”
夏之沁脸上又是一道绯红：“轩哥哥，你什么时候也学会说这些不老实的话了，小心我告诉徐伯伯说你学坏了。”
“沁儿，我说的是实话。而且小的时候我就说你好看，你忘了吗？”此话说完，自己也禁不住突然脸红了。原来当年徐子春第一次带了徐牧轩去夏府贺寿，那也是个冬天，徐牧轩在戏台旁边初次见了六岁的夏之沁。那时夏之沁穿了一件鹅黄的冬袄，袄外披着银白底色翠纹织锦羽缎斗篷，在乳母沈氏怀抱着，小还握着一支才刚折下来的腊梅。远远望去真如一个粉雕玉琢的善财龙女。徐牧轩年少，耐不住戏台上咿咿呀呀的唱腔，便挣脱父亲的牵制跑到夏之沁跟前说到：“妹妹，你可真好看。你叫什么名字呀？”于是两人便慢慢熟络起来。这时戏台上演起来《崔莺莺待月西厢记》的戏目，正演到那小红娘拿了棋盘遮挡着张生来见莺莺。两个孩子不解戏便问沈氏为何那个公子要躲在棋盘后面，沈氏怕孩子不懂，便简单答了一句：“因为张生想娶莺莺为妻呀。”九岁的徐牧轩听罢，竟然转身当着夏之沁与沈氏的面说：“沁儿妹妹，那我也躲在棋盘后面娶你为妻好吗？”当时两人都还年幼，也没有人将此话当真。而此时徐牧轩却想起来那时的场景，心想：不知沁儿还记得这句话吗？
原来夏之沁也在前夜听的祖父谈起自己婚假之事，并且祖父透漏要将她许配给徐牧轩的意思。夏之沁嘴上娇嗔说不愿嫁人，要多陪爷爷几年。可夜里一边想到爷爷的话，一边想着徐牧轩的样子，竟也是半夜未睡。好不容易睡下了，又梦见徐牧轩的花轿已经滴滴答答的到了门口，而自己的凤冠霞帔却怎么也穿不好。一急就醒来了，第二天也是坐着坐着就突然发愣傻笑。沈氏从小将夏之沁带大，怎会不知夏之沁心思，便取笑道夏小姐定是在读了《牡丹亭》杜丽娘附身了。
两人正各怀心思悄然让这脉脉的情愫在这马车之内发酵，突然车夫喊道：“大通桥到了。”原来过了大通桥便要进入皇城城墙之内，人也会渐渐多起来，为避人耳目，徐牧轩仍是要骑马而行。
徐牧轩跳下马车，正要上马前行，忽听的马车内的夏之沁突发奇想，说道：“轩哥哥，我们沿着护城河走是不是能到玉渊潭？”徐牧轩答道：“倒是能去，只是冬日里天寒地冻的，不见得河水周围会有风景。”
“去吧，我想去看看。”马车里的夏之沁撒娇说道。
徐牧轩只好依了夏之沁，顺着护城河去往玉渊潭的方向。日过午，两人到达玉渊潭附近，夏之沁才刚步下马车便听得头顶两声喜鹊的叫声。夏之沁喜道：“看吧，我就说今日该来这里，连喜鹊都欢迎我们呢。”
自金代在此地设都以来，位于西北郊的玉渊潭已经是北京附近的一处风景圣地。“养尊林泉”“钓鱼河曲”等地方更是当时一些人雅士为追求隐逸、雅趣而常常聚会的地方。冬日里的玉渊潭上没有了春花的热闹和秋月的清凉，只有天地之间无尽的苍凉充溢其。湖面上有些地方还有一层浮动的薄冰，大部分地方却在太阳的照射下泛起来粼粼金光。今日的风暖，不远处竟然有一对不怕冷的鸳鸯还在水嬉戏。
夏之沁在这大冷天里蓦然见到这两只鸳鸯，欣喜之下，抓住徐牧轩的胳膊说到：“轩哥哥，你看那对傻鸳鸯这么大冷天还出来游玩，像不像我们？”说完之后，自知失语，急忙放下了抓着徐牧轩的双。
而此话一说，徐牧轩已然知晓夏之沁的心意。对于初次将儿时玩伴的情谊转为男女之情，两个少年都感到一时语塞，竟不知说什么好。只听到夏之