秦和清说：“那不是好事吗，一家子在一块团团圆圆的，这不是好事吗”
陈忠良说：“你那里知道，我就弟兄一个，虎子娘要是来了，扔下他奶奶一个人在家不行，一块来天津卫不还是拌嘴吗，我这里就这么一个四面透风的小窝棚，怎么能够装下我那一大家子人呀，我不像你呀，那么省心”
秦和清讪讪的说到：“哼，我省心，你真是站着说话不腰痛，你看着我这个样以为我省心那，我要是和你说说我的情况你就不这么认为了”
陈忠良说：“反正我也睡不着，和你聊聊”
秦和清找了一块泥坯坐下来，陈忠良也坐在他的身边，掏出来烟袋锅递给秦和清，秦和清摇摇手拒绝。
秦和清问陈忠良：“你老家是山东那边的是吧，”
“嗯，宁津的老家，离德州不远，挨着乐陵”陈忠良点着烟袋锅放在嘴里抽着。
秦和清说：“我知道哪里，我去过，也说得上是富庶之地吧”
陈忠良说：“富庶之地，你从哪里看出来的，富庶之地能够是我们那样”
秦和清说：“那一年我打行炉走到你们那里，正赶上大秋，我站在村口往地里一看呀，那庄稼铺天盖地呀，高粱穗子通红，玉米棒子都有一尺多长，我粗略的算计了一下，一亩地少说也得打四五百斤粮食”
“唔，没有”老陈含混的说：“你看的那都是好地，我就二亩多薄地，赶上好年景，能收个二三百斤粮食，可我家里人口多，个个都跟那小家雀似得，张着嘴光要吃喝，有多少粮食也不够吃的”
秦和清说：“二三百斤粮食，这要搁我们那，简直就得是乐疯了”
“你们家乡什么样”老陈抽出烟袋问。
秦和清说：“跟你说，惨透了”
陈忠良说：“唔，听你说过你老家是交河的，也是个苦地方”
秦和清说：“可说是呢，我们那儿雨水多，下点雨就积水，十年得有九年涝，听老辈子人说，打有孔圣人之前就有冶炼的，隋末夏王窦建德曾铸钟于交河，以定时辰。据说；那铁钟有八个金角，一响能传百里，周边县镇都能听到”
陈忠良说：“这我知道，我们那有这传说”
秦和清说：“我家里兄弟两个，仅有几亩涝洼地，十年得有九年遭灾。下过一场雨后，风一吹，太阳一晒，地面上起一层碱嘎巴，硬的象坚石一般，锄头碰到地上，能被弹起来多老高。”
陈忠良说：“我们村儿窑地也是那样，根本种不了庄稼”
“唉，头冬种下的麦子，过了年春天未必能够钻出头来，只好耕喽重新再种高粱。小苗总算出了头，可一块地里断苗断垄的到处都是，远处一看，就像长满疥疮的秃子脑袋，好年景都收不上吃喝。”
陈忠良说“是呀”
秦和清说：“那是，咸丰二年又是先旱后涝，站在村边一望呀，远了近了的都成了水泊梁山，一年的收成真正是泡了汤。没有粮食，只好是吃树皮野菜和观音土，观音土吃下去拉不出屎来，活人生生叫屎憋死。”
陈忠良默默的点着头：“唔”
“我那一家子饿的最后只剩下我们夫妻俩和俺兄弟的一根独苗。为了活命，只好抄起来祖传的手艺“打行炉”。可是方圆百里都是连年遭灾，别说指干活挣钱养家糊口，就是要饭都填不饱肚子。”
陈忠良说：“唔，听你这么一说，我比你强点”
秦和清说：“人挪活，树挪死，这话不假，我两口子拉吧着我那侄子一路辗转的来到了天津卫，咱初到了一个地方两眼一码黑，