刘县令总算抽够了瘾头，将嘴里的烟袋锅拔出来，，在桌子腿上使劲的磕磕烟袋里的灰烬，这才抬起眼看着正襟危坐的张天师。
张天师双手一揖说道：“此事是天大的冤枉，山人和老崔是多年好友，实在不忍看着未亡人的凄惨和悲苦，还望大人您见怜。”
刘县令见躲不过才说：“天师老大人，不是下官不给您老面子，只是此事实在是难以周全，从我听到的消息来看，京城那边情况不是太好，我就是依您如实上奏，还得说是有人敢接，”
张天师认真的说道：“是否请出府台大人交涉”
刘县令摇摇头说“您还不知道，皇上已经弃城北狩移驾多日，权坐北移，谁能做主”
刘县令看了一眼高升。
高升接过来说：“全怨那个自以为是的肃中堂，他把先期谈判的洋人关押进大牢里，死了好几个，洋人不干，非要报仇雪恨，皇上跑了，还不知道后事如何解决”
刘县令假装生气：“朝廷的事不是你我可以议论的，退下”
高升躬身答应：“嗻”
刘县令说：“当今的朝廷依然不在皇城，皇上北狩，治理也是鞭长莫及，朝廷的兵败一泻千里，如今天津府县如同虚设，即无兵也无力，又无朝廷旨意，在下也是举棋不定左右为难呀”
刘县令又看了一眼站在自己身边的高升。
机灵的高升赶紧接过来说：“哎，天师老大人，说别的您啦可能不知道，就说这广州那块地儿，洋人是想着法的要在那儿开埠，不答应就开枪开炮，死了多少兵丁您是听说了，皇上也是硬着头皮才答应的，”
高升偷眼看看刘县令，刘县令拿起烟袋锅自顾自得在烟荷包里蒯烟。
高升接着说：“要不说是人善有人欺马善有人骑，洋人是蹬鼻子上脸，跟着又要求割让胶州湾，青岛、旅顺这些地方，最让刘大人头疼的是，洋人还想在天津开埠”
高升看见刘县令拔出烟袋叼在嘴上，赶紧的打着火镰点上艾绒，凑到烟袋跟前点着。
高升说：“朝廷还没下旨，洋人就在城南洼跑马占圈，盖了不少房子，洋人盖房子，祸害周围的老百姓，每天都有来告状的，这不，刘大人正在为此事为难呐”
刘县令一扬手打断高升说话：“诺，本官为难全是为了皇上，为了咱们朝廷，就是为些难还是值得的，”
高升谄媚的笑笑接过来说：“是是，咱们刘大人那是一心为了皇上和朝廷，可是朝廷不给做脸，皇上一犹豫，这不洋人就着‘修约’之名，强行登陆大沽口，天师老大人您可记得春天那仗势，谁人能够招架得住，啊”
刘县令又一扬手止住高升说：“洋人辖威厉吓，残暴至极，要不是崇厚大人出面周旋，恐怕洋人会趁势毁了天津卫，天师说的这件事，依本官看来，难保两全，所以官府不宜出面，只好为难老天师代为安抚”
张天师见刘县令此说，知道此时官府之力羸弱，仍坚持的说道：“如不就此事照会洋人，恐怕以后此类事件还会发生，城里居民尚可躲避，可沿河求生存的百姓岂不惶惶不可终日。”
刘县令见自己的一番说服，老天师总算是接受了，遂作出义愤填膺状说：“本官一定和洋人交涉，确保不再发生此类事件”。
张天师想也没有好办法，只好站起身要告辞。
刘县令从师爷高升手里接过一锭银子，双手奉上说：“老天师全力周旋，本官略备薄仪，以示感谢，万望笑纳”
张天师正色说道：“山人此举情系百姓，皇天可鉴，怎可私受”
刘县令赶忙说道：“是本官口误，此银两是周济罹