同治九年阴历五月天津周边地区发生了旱灾，一时瘟疫流行，天津周边的农民都涌到城里面寻求庇护，一时间各种慈善机构大力施救。
一群难民相携着在城里走着，忽然有人跑起来，远处围着一群人，一家大买卖家正在施粥，人群跑过去都伸手要吃的。
城门口东倒西歪的躺着一些人，各个面黄饥廋的，身上衣不遮体，还有的人饿的伸着手要吃的，几个小孩子傻傻的站在在路边，看着过往的行人。
有好心的人，弯下腰放在地上破碗里几个铜钱，几个小孩子哄抢起来。
有人就趁机哄着一个小孩子往别处走，那个孩子回头看看，脸上露出迷惘的神色。
再回头说说田飞虎这头，自打他从狱里出来就一直憋着劲想着如何收拾金把头，
金把头听说了租界码头上的事后，知道田飞虎是个不好惹的茬儿，轻易不肯再在铁厂街露面，
田飞虎叫顺子经常在落马湖附近盯稍，自己又去过租界码头几趟，均没有见到过金把头，只是见过崔三爷瘸了个腿在码头上办事，见着田飞虎吓得就像老鼠见了猫，发誓赌愿的说自己再没有干过坏事。
俗语讲，两座山到不了一块，两个人总是有机会碰上。这一天，是城里鼓楼逢五的大集，集市上是百物云集，卖吃的、卖菜的、卖土产百货的，搭着棚子剃头的、树荫底下算卦的，吵吵嚷嚷，街面上是车跟着车，人挤着人，叫卖声、讨价声、欢笑声洋溢在整个鼓楼的角角落落，热闹的气氛顿时驱散了夏日里的烦躁。
金把头平日里是每集必到，无非是借着自己的这点权势，各处讨点便宜。几日不出来心里就和长了草一样，一大早金把头从自己在城南洼的宅子出来，慢慢悠悠的顺着南门脸儿进了城里，常在身边儿的几个弟兄象疤瘌李、常缺德、药起子呀，早就候着他“起驾，”一路小跑追上来凑跟前儿打招呼：“金爷，您啦早，您啦藉是赶集去”
金把头点点头说：“有日子没去啦，心里还怪想的，你们几个跟着我，今儿爷请客，说，想吃什么”
疤瘌李说：“金爷，西北角二和尚的羊汤不错，这小子是从大西北淘换来的手法，味儿正，完事再上盘水爆肚，怎样，咱来来？”
常缺德说：“喝哪玩意干吗，大夏天的，你他妈坐月子等着催奶呐”
药起子说：“金爷，我说个地界儿你们准想去，咱上河北大街天一坊，疤瘌李，你不想吃水爆肚吗，你尝尝天一坊的水爆肚，就那味，包您美，再弄上半斤烧刀子，然后桥口的华清池里一泡澡，舒坦，怎么样，我这道划得怎么样，金爷，您说”
金把头心里拴着扣，嘴上含含糊糊的说到：“哦哦，咱今天不去这么远，只在着鼓楼附近转转就行，”
金爷今天怎么没兴致的原因，几个人早就知道，铁厂街的田飞虎在找他报仇，已经是公开的秘密啦，兵怂怂一个，将怂怂一窝，几个人相互看看，只好跟在后面别言语，怕说多了找抽。
一群要饭的走过来伸着手要吃的，其中的一个女孩满脸的污垢，站在人群后面呆呆的看着，不敢上前。
旁边站着一个瘦弱的男人说：“几位爷，给口吃的，我就让孩子跟你们走”
药起子说：“金爷，来买卖啦”
金把头看见，走过去，用手托起那女孩的脸，左右看看说：“太瘦了，这得多少粮食养胖了，不行不行，比她好的都没人要，走，一边去”
那瘦男人追着说道：“爷，您给她口吃的就行，她就能活，爷，求您啦”
常缺德说：“走走走，一边去，没看见我们爷今天没兴致，走”推得