按理说曾国藩能够把这件崴泥的事办到如此——保大员以慰朝廷，杀民众讨好蛮夷——可谓是绞尽脑汁左右逢源，也算是说得过去啦，可是朝廷里的大臣们不买账。
朝廷议事，大殿上坐着病重的同治帝，帘子后面坐着慈禧太后。
左宗棠上前躬身说道：“臣参奏直隶总督曾国藩，对内镇压，对外妥协，实则是卖国求荣，汉奸所为，应乘机利用民众这种热情，激其忠义奋发之心，共同抗击洋人，臣以为，民心不可失，激其忠义奋发之心可报国守边，所赔偿银两应用在水师和要塞上，否则无以制夷人”
李鸿章走上前躬身说：“臣附议，各国公使要求不一，只有法国坚持惩办官员，臣以为，当应先安抚其他各国的所求，赔偿银两，再独与法兰西国媾和”
大臣们跟风，纷纷上书指责曾国藩。他们大骂曾国藩是“卖国贼、汉奸”，
慈禧太后说：“众卿所议极是，曾国藩办理教案一事，思甚过柔，举措失宜，因而谤议丛积，神明内疚，宣旨”
李莲英打开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰，兹，直隶总督曾国藩因患眼疾须静养，即日调离直隶，改任两江总督，擢，湖北巡抚李鸿章任直隶总督一职，即日到任，主持教案一事，又，三口通商大臣崇厚前往法兰西王国议和，不日启程”
众大臣附身跪倒说：“太后圣明”
曾国藩已经病入膏肓，躺在炕上只等着那一天的来临。
李总管凑到他的跟前说：“大帅，朝廷下文，督促即刻启程前往两江总督府”
曾国藩低沉地说：“昔日的好友和弟子都落井下石，皆因我举措失宜，悔憾无及，可见功成身退，愈急愈好，随它去吧”
李总管说：“您一贯主张为人须在一个‘淡’字上着意，奴才以为当以宽心为好”
曾国藩说：“宽心为好，吾不特富贵功名及身家之顺逆，即学问德行之成立与否，亦大半关乎天事，一概笑而忘之，况且政事，朝令夕改，不予记怀”
李总管说：“奴才一贯敬重大帅的胸怀，奴才就去安排，明日启程”
曾国藩点点头。
李总管走到外面，就见王长庚迎上前去问：“大帅怎样”
李总管说：“病势沉坷，终不见好转，又受此打击，怕是凶多吉少”
王长庚说：“李兄作何打算”
李总管说：“鄙人跟随大帅多年，还无打算，王参议已经有了打算否”
王长庚说：“大帅昔日号称中兴名将和旷代功臣，转瞬之间变成谤讥纷纷举国欲杀之的国贼，我听说湖南同乡会馆里，墙上悬挂的大帅官爵匾额被愤怒的民众击毁，大帅受此侮辱，愚弟心有不平，这次改任两江总督，实则是朝廷受奸党诱惑而弃功臣，欲加之罪何患无辞”
李总管说：“知道是谁上书弹劾的吗”
王长庚说：“愚弟不知”
李总管说：“就是大帅昔日的好友左宗棠和大帅的弟子李鸿章”
王长庚说：“啊，这是”
李总管说：“知道接替大帅的何人吗”
王长庚摇摇头。
李总管说：“新任直隶总督李鸿章”
王长庚说：“这，这…”
李总管说：“嘿嘿，墙倒众人推，破鼓乱人捶，王老弟，你也该早作打算”
王长庚指指自己说：“我，嗯，还没有打算”说完走了。
李总管