星河坐在那里，神情漠然。她没有那么多的精力，去揣测太子对讨媳妇的态度，现在满脑子控戎司，满脑子以什么法子避免伤筋动骨，把南玉书从那个指挥使的位置上拱下来。至于太子妃也好，宝林也好，多高的位分都不过是个内命妇，论实权和自由，远不及她眼下的差事。
兰初还在喋喋不休，“明儿您该会亲了，你还记得吗？太子爷放了恩典，请您家太太上西池院吃席，明儿您打扮得漂漂亮亮的吧，叫太太放心，您在宫里好着呐。这些年勤勉办差，您当了大官儿，谁家小姐能这么有出息？您一个人，光耀您家门楣啦。”
这丫头，大多时候不着调，但在她身边伺候了十来年，养猫儿养狗儿还有感情呢。星河这样凉薄的脾气，也只容得下她，在她耳朵边上嗡嗡地聒噪。
宿大人说一不二，照着东宫那些当差的背后议论，说她比太子爷还厉害三分。可兰初觉得不是，每回听见这样的话，她都要上前和人吵起来，“我们大人，是世上最好的大人”。虽然说不上她家大人到底哪里好，可只要有人敢敲缸沿，她就敢上去干仗。
星河倒不在乎别人怎么挤兑她，只要在她面前老老实实就行，谁还管得住别人的脑子？就是个圣人，也未必人人宾服。像以前同时进东宫的那个女侍中，官家小姐，极其温良的性子。底下宫人大奸小坏都包涵，最后出事受了牵连，以往受过她恩惠的，没有一个站出来替她喊一句冤。几年的道行尽毁，面子上心上过不去，自己投了金井。一死百了么？也不是，身后留下了麻烦，家里百般央告买通人作证，说她是打水的时候没留神摔下去的，因为宫里当差敢自尽，是要累及家门的。
人性啊，有时候真是恶。尤其瞧惯了宫里的势力和倾轧，让你不得不当个强硬的人。她愿意一路走过，两旁都是俯首行礼的人，等她看不见了，他们背过身去骂娘她也不管，只要那些话别传到她耳朵里来。
兰初还在啰嗦，命妇院里只住了她们两个，没有她的那份热闹，倒显得冷清，像寡妇院似的。星河蹙着眉头，脸上带着无奈的神情，看着她把螺钿柜里的梳妆盒取出来，搁在妆台的铜镜前。那盒子已经很久没用了，自从领了批驳文书的差事，时常进出衙门，脸上擦粉抹胭脂，越发提醒人你是个姑娘，她不喜欢别人异样的眼光。
“明儿我来给您梳头上妆。”兰初回眸笑了笑，“我给您梳随云髻，再戴上那套点翠头面。您可太长时候没好好打扮了，年轻轻的姑娘，没的叫太太看了心疼。”
星河曼声应了，看看更漏，说时候不早了，回去歇着吧。终于把她打发出去，自己翻出衙门里的文书看到四更，才吹了蜡烛上炕安置。
第二天天色不好，卯时开始下雨。冬天的雨淅淅沥沥透骨寒冷，她拥着被子推窗看，雨丝里夹带着细细的冰雹，落在檐下墁砖上，沙沙一阵轻响。
屋里拢着炭盆儿，兰初交寅的时候进来添了炭，炭火燃得正旺，所以并不觉得寒冷。
趿鞋下炕来，脸盆里盛着昨晚就预备好的清水，她洗脸不爱兑热水，就是三九的气候里，两手也敢往冰水里焯。
擦了牙，打手巾洗脸，昨晚睡得晚，早上起来头昏脑胀。好在今天没有朝议，她不必伺候太子上朝，磨磨蹭蹭到这时候，真是难得的一个好觉。
冰凉的手巾捂在脸上，下劲儿狠狠吸了口气，凉意顺着鼻子直冲脑门，激出了两眼泪花。她在镜子前呆站了一阵，看镜子里的脸受冻，白里泛出红来，然而这红是僵涩的，像台上唱戏的青衣。她抬手抹了一下，欠身坐在丝绒凳子上，打开了那个紫檀包铜活儿的梳妆盒，里头一层一层齐整码放着梳子、竹篦、大小刷