伸手拨了拨，描金彩绘的山水楼阁，画得精巧细致。取出粗齿的来慢慢梳理，头发太长，几乎垂到凳面底下去。她十二岁进宫，进宫后就不叫剪头发了，这些年越长越长，自己想编个像样的发髻，确实有些困难。
拨到身前，高高吊起来梳发尾，兰初进门看见了只是笑。把铜吊子挂到炭盆上方，倒杯奶/子让她捧着，自己接过梳篦不紧不慢给她篦头。最后扁针簪子齐上阵，她的头发厚实，层层堆叠起来，别人得拿假发充数，她不需要。
妆点首饰，简直像穷家子上阔亲戚家打秋风，饭盛得上尖儿竖流。想起小时候得了一双新耳坠子，挂在耳朵上使劲摇晃，唯恐人看不见，兰初现在大概就是这样心思。
兰初往上插，她就往下扽，临了剩一把穗子，两支点翠嵌珍珠岁寒三友花簪，兰初和她争辩不过，只能由她。转而上妆，粉扑上蘸了粉，细细给她扑一层，她的皮色很好，细洁光滑，连痣都没有一颗。结果左右打量，这粉上得又多余了，像玻璃窗户上洒了一层白面，反而失了本来的好颜色。
兰初不住摇头，卷着手绢给她卸粉。折腾了好半天，有些气馁地拿胭脂棍蘸了口脂，啪地一下，盖章样式给她的唇上来了圆圆的一点。这一点盖得妙，很有种俏皮可爱的味道。兰初抚掌笑起来，“我还没见大人这么打扮过，真好看。”
星河探过头在铜镜里照，抬手就要擦，被兰初拉住了，“外头姑娘还拿螺子黛画眉呢，两根眉毛画得笤帚似的，这叫时世妆，太太一准儿喜欢。”
她别别扭扭看半天，末了叹了口气，就这样吧。瞧瞧更漏，是时候了，从命妇院出去，穿过宜秋宫门就是西池院。那院子夏季作避暑用，院里有个人工开凿的湖，假山、石亭、浮萍，妆点得十分玲珑秀致。
太子爷为了不让她休沐，特特儿借了这个院子给她会亲，她嘴上谢恩，心里并不舒称。原本进宫十年的女官，是可以告假回去看看的。会亲自然不止会母亲一个，家里亲朋，还有她以前住的屋子，使唤的婢女，她都想再看一眼。可就是这份愿望，那位主子也不让她实现。美其名曰回家费事，免得劳心劳力，不过是为了尽情驱使她，让她不得空闲。
咬咬牙，还是得忍。不知为什么，她的应对周旋在他面前全然不起作用。像孙猴子有通天本事，照旧跳不出如来佛的掌心，面对他总有种困顿感，不单是受制于人，还有三头六臂无能为力，浑身长嘴也说不清的绝望。
换了油靴，小太监给她打着伞，一路摇摇曳曳朝西池院去。今儿穿了私服，是一件丁香色十样锦的妆花小袄，大约平常看惯了她穿官服的样子，连那些门上站班的都多瞧了她两眼。
上宫里会亲来，须早早赶到。宿府上接了消息，宿太太头几天就开始预备了。五更里巴巴儿看着窗棱子上天光放亮，起身梳妆打扮，带上自己亲手做的小食儿，宫门还没开就在筒子河对过等着了。
宫外诰命进宫来，一般是走安礼门，这回太子爷发了话，宿大人劳苦功高，准许宿太太从玄德门直入。玄德门和西池院相隔不算远，斜插过亭子院就到了。自己的闺女十二岁进宫，先皇后在时召见，还能远远看上一眼。后来皇后大行，这宫里也没了亲蚕等大典，再想入宫就难了。
猛看见孩子长得这么高，脸架子依稀还有小时候的影子，可乍一瞧又有些陌生，宿太太悲喜交织起来，忍不住就哭了。该说些什么呢，母女两个相顾无言。半晌进了庑房里，怀中搂一搂，只问彼此好不好。
“原说你要回来，家里都准备妥当了，后来又换钧旨叫进宫会亲，弄得我