庄子此言掺杂着莫大的智慧, 道尽了时间的真理。不过是普通平常的日子, 转眼间，竟也过了五年。
弘治十八年的初春，连雪都还未化开, 依旧天寒地冻, 焦适之起身的时候，天刚蒙蒙亮, 外头一片寂静，天上有些许残星，渐渐被亮起的天色所掩盖。
身上从被窝里带起来的暖意很快就被屋内的寒冷带走，焦适之哈了口气，嘴边都是白雾。换上衣裳，抬手取下挂在墙上的长剑, 径直出了房门。门外小德子见他仅穿着一件单衣，连忙又进去取了披风给焦适之披上, 嘴里絮絮叨叨，“大人, 今年这么冷, 你不多穿点容易受寒。”
焦适之浑不在意, 也没拒绝小德子的好意, 笑着说道：“我本是练武之人, 不算太冷。殿下起身了吗？”他现在依旧是上中所的副千户, 这几年也没有动过。对他来说，他最缺少的便是那所谓的经验一词，这几年的积淀下来，就算是最挑剔的人都不能拿他的年龄说话了。而虽然事情杂多，但练武一事他从来都没有松懈过。
小德子看了眼正殿的方向，摇着头说道：“昨天晚上您这熄灯后，殿下那里还亮着呢，不知道在做些什么。”
焦适之疑惑，昨天晚上他回来的时候，太子明明一副十分困倦的模样，怎么他回来后居然还没就寝？既然太子没醒，焦适之便去后院练了会儿剑，直到日头初上，才被太子派来的人叫了回去。朱厚照找焦适之吃饭已经成了习惯，有时他还没问，底下的人就机灵地把人给找过来了。
焦适之给太子行了个礼，发现他眼皮底下的确带着淡淡的黑痕，不禁关心道：“殿下，昨夜是否身体不适？您看起来睡得不大好。”
朱厚照原本正在喝汤，顿时一口差点没呛出来，略显狼狈地拿着帕子捂嘴擦拭，“没事，昨晚就是拖得时间太久了，反倒清醒，便又多坐了一会儿。”
焦适之觉得太子的神情有些不大自然，不过太子现在已经不是当初幼童的模样，人总有自己的**，他便没再发问。今日是他的休沐，随着太子进了早膳后，焦适之便随着太子去坤宁宫拜见张皇后。
太子常年练武，身材高大，十五岁的他比焦适之高了一头，日渐俊朗的相貌常令伺候的宫女面色微红，然而他本身却没有半点开窍的念头。
太子年龄太小的时候担心他鬼混，年龄合适了又忧愁他不知人事，张皇后这母亲当得十分忧心。眼见着差不多到了该开花结果的年纪，张皇后明示暗示，太子愣是不接招。
今日见着来请安的太子，张皇后忍不住又说道：“寿儿，这些天让人送过去的画像，你可有看过？”
太子正在喝茶，闻言漫不经心地说，“莫姑姑送过来的？我拿去垫桌脚了，刚好合适，谢谢母后。”那厚厚的一叠可比看起来有分量得多。
张皇后嘴角抽抽，无奈扶额，“太子，那些是让你去挑选太子妃的，你怎么如此随意？”而且那都是女子的画像，直接垫在桌脚，真的是
“母后，我现在还不想这些，您和父皇要是真想的话，你们俩凑活着挑一个就行，至于我娶了后干什么你们也别管了。”朱厚照皱眉说道。
张皇后美目一瞪，朱厚照又嬉笑着讨饶，不过始终不松口。眼见着太子如此柴油不进，张皇后看了眼静静守在太子身后的焦适之，忽而想起一人来，试探道：“那你觉得巧娘如何？”张巧娘因为那次阿芙蓉的事情备受张皇后喜爱，因而至今仍留在宫中居住，时时伴随张皇后左右。
张皇后虽然时常被撺掇，不过这事她心里还是有谱，从来没有提起过。只是今日见到焦适之，忽而想起一直跟在她身边照顾