天朗气清，日光覆在人身上，刚有些暖意，教北风一吹，顷刻又是刺骨的冷。
玉竹扶着苏鸢在只剩了梅花恣意绽放的御花园里走着，“今儿个是昭华公主生辰，陛下在保和殿设晚宴，让敏咚尔也去呢。”
“昭华是长公主，仪同亲王，及笄之礼百官庆贺，乌穹乃大燕属国，敏咚尔是燕臣，没有回避的道理。”
灰白冷清的宫城，陡地突出一抹活泼的色彩，大咧咧嵌入泼了漆般单调的湛蓝天幕中——是一只风筝，一只做得呆头呆脑的鹦鹉风筝，花花绿绿地飘在天上，离经叛道的突兀。
苏鸢只微微皱了眉，继续缓步往前走着，“李修远和许迁怎么样了？”现在满朝谁不知道九门提督和太常寺卿为一个女子争得人仰马翻的，荒唐得很。
“李修远是九门提督，说到底就是粗人一个，和你讲道理是客气，不讲道理你也没辙。许迁一个文官济什么事，拳头砸在身上才肯老实，赔了夫人还挨一顿揍。”玉竹眉飞色舞地说着，几乎不厚道地笑出声来，“前些日子进宫到陛下跟前诉苦，听李愿说被打得鼻青脸肿的，活活胖了一圈。”
苏鸢在一株歪歪扭扭的梅花树前停下，想见许迁那身被撑得紧紧的官服，轻轻弯了唇角。
玉竹瞧见苏鸢的神色，说得愈发绘声绘色：“陛下早被这档子事烦透了，若不是碍着身份，早亲自揍人了，巴不得这么个结果，三言两语将人敷衍回来了。”宫里难得这么一件新鲜事儿，传得沸沸扬扬，老鼠洞里的耗子都该听过两三遍了。
天上那只风筝不知何时挪了个地儿，往御花园靠近些，有意无意地钻进苏鸢视线里。
那样张扬的色彩，裹着一只蠢笨的鹦鹉耀武扬威。
苏鸢旋个身，提步走在甬道上，丢那风筝在身后。十几步的光景，漫不经心道：“他这皇帝近几年做得愈发委曲求全，天下人都说天子窝囊，你却是深谙他心意。”
玉竹闻言步子猛地顿住，遭了雷击一样定在原地。
苏鸢觉出身侧人的异样，驻足折身，诧异看着她。
玉竹迎上苏鸢的目光愈发惶恐，急急屈身跪倒，手指绞着衣角无措望向她，“奴婢都是听李公公说起的，娘娘明鉴，奴婢对陛下绝无半点非分之想。”
苏鸢瞬间了然，将人扶了起来，柔声道：“我自然是清楚你的性子的。无心一言，莫要多想。”
玉竹仿佛一只受了惊的白兔，瑟瑟地站起身子来，看得苏鸢有些不忍。
“李愿在主子跟前温驯，点头哈腰的。但到底总管紫辰殿，在奴才中也是高人一等，免不得拿大，听说吆五喝六的，没给过几个宫人好脸色。”
玉竹木然点点头，忽然发现换作了苏鸢扶着自己，连忙转了胳膊扶着她继续往前走着。
“他肯将这些事说给你，说明对你是另眼相看的。”
苏鸢手腕一转，握住她扶着自己的手臂，目光幽远逾万丈，深得教人惶惑不安，辩不得是警示或是许可。
玉竹神色落寞，“奴婢这样的人，剃了发去敲木鱼，都扰了佛门圣地。哪敢奢望其他，若不是为报娘娘大恩，也无脸苟活于世。”
也曾是倚门回首嗅青梅的烂漫少女，那样的灵动娇俏却尽数毁在一个色胆包天的刘贵金手中。十余年的光阴，始终没能熨平玉竹心底的恨与痛，画地为牢，越收越紧，旁人如何都是枉然。
苏鸢定定看着她，神色逐渐凝重，“景宁元年，魏军攻陷凉州，屠城三日，死了成千上万的人，尸骨累累，惨绝人寰，往日的