这年春节，晓途两夫妻提前两天回到农村老家，幺叔让他们早点回家帮着收拾、打整屋子，多备点年货，今年要把年夜饭搞得丰盛一点。明正还专门学了两个拿手好菜，这是他的一大爱好，准备团年时做给全家人吃，还特自吩咐晓途要买的食材及佐料。
晓途自从上大学离开村子已经十多年了，这几年虽然常回家，但每次都来去匆匆，还没好好在村子里逛过。这天一家人吃过晚饭，晓途两口子带着女儿小叶围着村子转了一圈。家门前学校里的柏树一棵都没有了，建了很多崭新的校舍，还有一些新长成的小树。村里的老树也所剩无几，方二叔家果园里的果树已全部砍光，取而代之的是一片葡萄园，良种的葡萄树，搭着低矮的架子，整齐划一，产量高，味甜美，但却用了很多化学药剂，对人的身体是非常有害的。家门口的小河里再也没有人洗菜了，就连洗衣服大家都嫌脏，里面漂浮着很多污浊的垃圾。赵家三兄弟百年的大院落早已荡然无存，取而代之的是菜畦和庄稼。
村里的人几乎都在公路两边修了房，有一半是砖混的楼房，大多都是新颖别致的小洋楼。晓途家还是原来的三间土坯房，早就商量过准备修砖混的楼房，但算去算来钱还差一大截，所以迟迟没有动工。
晓途一家三口一路上遇到很多村里人，那些年轻人和小孩大多不认识，即使以前认识的一些小孩，现今已长大了，完全变了样，偶尔有称呼他长辈的，楞了老半天也想不起是谁来。年龄稍微大点的，自然都熟识，但也跟旧时的容貌大不相同了，却还能辨认的出来，自都热情地打招呼，互问长短，有的还停下来相互拉拉手，摆谈一会儿，村里人还是那般质朴、善良、热情。
大年三十早上，二姑家两个车先到，孙全买了一辆十万元左右的小轿车，孙莉家买了一辆二十多万元的越野车，当然他们买车的钱有一部分是明正赞助的。孙全带了未婚妻，农村规矩，办过订婚酒就算是家里人了，他们准备过了春节就举行婚礼。
不一会儿明正家两口子也开了小车到了，晓路没有回来，美国是没有这节假日，他一般是在每年的七八月间回来一次，只呆十几天就走了，因为他学习太忙、太用功。相比之下，明正家的车子还要寒碜一些，这也正是他的高明之处，勤恳做事，低调做人。
明正一到就把全家人召集到堂屋里，打开手提包拿出一大摞钱放到茶几上，给大家发压岁钱。大哥家三万（因照顾母亲辛苦了多给一点），二姐家两万，孙莉家一万，小辈的每人一千。要发给老奶奶，她自是不肯要，晓途夫妻和孙全是提前发了年终奖，所以就没有再发给他们。发完后他对大家说：“只要企业赚钱，对大家都有好处，年年都可以分到钱。今年晓途是最辛苦的，所以他得的奖金也是最高的。晓途，你做事倒是踏实认真，可是做生意太老实了，是不行的。关于生产管理，平时你认真学过吗，要想管好一个企业，你首先要是这方面的专家，不然你就要学会笼络人心，让专家为你所用。平时我也问过几个老总，你作为财务管理人员还勉强过得去，但要管理一个企业你就差得太远。这方面你还得好好学习，不然以后这些生意怎么能放心交给你们几弟兄。”
晓途自然知道自己在这几个企业里的角色，也知道自己现在确实没有能力去管理任何一家企业。先不要说融资这般最难的大事，就是一般的生产管理和人脉关系上自己都非常差劲。幺叔的话一针见血，