张，我便接了这活，那铺子的老板倒是个十分好心的人，给我不少工钱，还让我每天带一份饭菜回家，这差事好的很，与我们没什么坏处。”

    “可你寒窗苦读几载，为的不是做官光宗耀祖？大好才华埋没在此处，岂不是可惜了？更让我良心不安，是我拖累了你。”

    周元清摸着她柔软乌亮的黑发轻斥道：“说什么胡话？往后你就在家中好好养身子，我赚了钱便给你买好吃食好衣裳，再没有烦心事来找你，你也不必担心祖母告知你的事被外人知道了。说来你我已然定下终身，元霜，你还不能告知我，让我心中有个底吗？”

    元霜为难地摇摇头，面上一片凄苦，瞬时风雨欲来。

    而她心中如腊月寒雪肆虐，仇恨凝结在上面化成一道道利刃，恨不得戳破他的喉咙，送他去见阎王。祖母留给她的是一块印章，看似平凡无奇，却是不管在何处只要盛昌钱庄的地方都能取出老人家留下来的一笔银子，可恨这不是人的狗东西贪了她的钱不说，更将她踩在脚底下践踏，这辈子不让他生不如死，难解心头只恨！

    周元清脸上闪过一丝失望和受伤，很快又笑起来：“等你想说了再说不迟，不过往后你还是不要乱跑了，潭州城可比咱们那个小村子大多了，要是迷了方向找不回来可怎么办？”

    元霜乖巧地点了点头，含羞带怯地笑道：“我知道了，对了，元清哥，你去客栈做工，我没事的时候能去看你吗？我做些吃的趁热乎的时候给你送过去。”

    周元清皱起眉头，细细思索一阵道：“怕是不成，客栈有客栈的规矩，你我要是坏了，只怕人家留不得我，到时候你我可真要喝西北风去了。好了，不说这些糟心事了，瞧你脸难看的，我这就去给你煎药，这病还是早些好的好。”

    元霜听话地躺下来，看着他的背影走出去，嘴角彻底换上一抹嘲讽且寒意至深的笑。她倒不怕周元清这会儿设计害她，因为整个魏家除了她和过世的祖母，再没有人知道爹娘几番逼她交出来的宝贝是何物。

    当年魏家也是殷实之家，后来家道中落，祖母留了一笔私房钱本想着等家中实在难过拿出来救急，谁知儿子儿媳全是不孝顺的，她无奈下只得交给自己最疼爱的孙女，让她务必妥善保管，不到万不得已断不敢动。是她没用，竟那般轻易地被人骗了去，到此时她仍是愧疚又自责，也许老天让她重活一次是让她为自己当初所犯的错赎罪。

    元霜吃过药便睡着了，梦中的场景像是走马灯将当初那些欢快与难过都重新呈现，周元清除了喊她喝药吃饭外，未在打扰过她，她便睡了个昏天暗地。

    睡梦中，她又重新到了那个巷子，九思身姿笔挺，傲然如松，已经等在那里，身上换了锦纹华缎衣袍，玉冠束发，风流倜傥，潇洒俊美，只听他无不得意地说：“那寡妇如今缠我缠的厉害，说是从此以后离不得我了。”

    元霜在梦中笑得十分欢畅，堆在胸间的恶气总算出来了些，整个人都轻松很多，喃喃道：“真是太好了。”

    却不知此时屋内油灯火焰跳跃，周元清坐在凳子上若有所思地盯着她，心里亦是千回百转，他倒是不好和福娘说这事，生怕被她给厌弃了，但是如何才能让魏元霜将那宝贝吐出来？