“没想到爵爷用心之至！”
他一笑，道：“能于家变之中守着这座小城过活，已是我的荫泽。年前因着兄长一事，又沐公主恩泽。此生已不敢再做他念，只盼守望着家宅平安一生。”正说话间，从内室走出三人，拓秀微笑着上前牵手，回头为我介绍：“这是内人及两个小儿。”看夫人身形，似又有身孕。
“爵爷好福气。”我赞道。
席间，夫人探身为我斟满一杯酒，低眉道往：“三郎平安归来，是托公主庇护，此恩难忘！”
我回礼接过酒杯，道：“只是举手之劳，何劳二位这般大礼？”
“不瞒公主，三姐是有事相求！”拓秀认真道。
礼下于人，必有所求。
夫人起身离席跪地：“妾身出自紫沙沙城寒门，自小得两位姐姐照顾，辗转至经月，遇三郎结为夫妻。奈何两国无邦交，边城出入多障，故寻亲无果。蒙天眷顾，今公主至，求公主相助一二，妾身多年郁结可解！”
我未接话，转身问拓秀：“听说你与拓言乃是孪生子？”
“是！”拓秀不知我问话之意。
“我与拓言至交，他没告诉你我不喜这繁文缛节？”
“于求必先礼之，况且妾身乃紫沙人，多年未归，今见国公主，也应大礼参拜。”
我始笑之：“沙城水土将你养得秀雅，难怪爵爷不避国纪及出身娶你为室。”伸手搀扶起她，“你可将所寻之人画像，我带回去为你操办。”
“秀城虽小，却多引谍客至。本国的、他国的，使秀胆小性懦，致使三姐心事多年未遂。”拓秀自嘲着。
“入城时就听闻有谍客至。”我直言道。
“国都快马急谕，有人潜秀城窃兵防、筑城图，欲挑战事。”
“你没怀疑是我？”
他哈哈一笑：“别说这小城的东西公主看不上，即使公主想要，也不必亲身来取。随便一位龙骑卫，来我这秀城还不是如履平地？”
“你倒真给我面子。我国王后受邀出访南桓，我此行是奉命接王后回朝。”
“听闻是南桓王极致盛情才邀请到王后。想经月就没有这个福分。”
我莞尔一笑：“爵爷誉赞！”
“天下九国，唯紫沙最强，南桓审时度势，公私兼顾，与紫沙结盟成南北合纵，别处暂不提，经月危矣！”
“爵爷何出此言？”
“经月居天下之中，既无山川险峻要塞，又无猛将强兵守护。合国三十余城与各国交壤，从前还有联盟主与九国王书约束，如今各家王都视经月如囊中物，势必取之。我原以为二哥会借紫沙势为国出一份力，奈何天不遂人愿。如今二哥新婚，远离经月，国都一旦有难，连个可用的将才都没有。”
“爵爷似将经月国局分析得明朗透彻，岂非就是最好的将才？”
他叹道：“大哥岂会用我？只怕二哥远走也是被迫，二哥哪里都好，唯心太软且重亲情，拒王位而保大哥，悲哉！”
“经月古国果真会如你言成为众矢之地？”
“公主若有兴趣，可否听我评一评天下之势，聊作酒谈？”
我一伸手：“请！”
拓秀起身，拿出一幅画轴，轻轻展开，赫然一幅地形图——九国地形图。
他伸手探指：“天下：北方紫沙，东北蓝沙，上西北化栋，经月居中，闵蜀居经月南，与西南沙梁、东南椋南椋北呈三角之势，南方南桓。整幅图画下来，公主可发现异处？”
“什么