慕容白先端起一杯酒，敬了在座诸位，又给庞夫人单单敬了一杯，庞夫人已用过晚饭，喝了一杯酒，随便夹了两条青菜，便下了席，在一旁摆开了个八仙小桌，上面摆放些瓜果、炒仁，也未见吃，只喝着淡茶，在一边微笑着看着慕容白。
小环本要去服侍庞夫人的，庞夫人拒了，仍按她在桌上吃饭。吃了将近一炷香的时间，慕容白才下席，陪着庞夫人坐了半天，见她面容厌倦，神情懒怠，说了几句话，又自怀中掏出带出来的礼物，交待丫鬟怎么用，怎么服，便劝庞夫人回房休息，起初庞夫人还不舍，慕容白又说自己这次回来，还可待许久时间，庞夫人这才起身，咳嗽了两声，慕容白便搀着送回房间。
坐了半柱香时间，庞夫人点着梦沉香睡去，慕容白吩咐丫鬟看好，这才转出大厅，又跟管二、田二、白二他们讲了些奇闻异事，到要散去时，管二又问了问莫二近日的情形，这才各道晚安，回房睡觉。
大厅外，院墙上的一轮幽月，照在小院中，这谧静舒适的景色，慕容白许久未曾体味。沿着小荷池，走到花圃中，隔着篱笆，正看见几年前自己买的那株月季，比以前繁茂了许多，枝叶都被修整得端正，底下的盆已被敲破，想来田二叔对这株花是特别照顾过的，移栽之后，又时常剪枝的。
小环跟着府里的丫头收拾好碗筷，这才赶过来，见慕容白孤零零站在花圃中，月华冷清，走过去，一丝风吹来，只觉刺骨，抱着肩膀，道：“这大晚上的，虽饮了些酒，到底寒气重，早点回房歇着吧，房间我已经收拾好了，仍是你以前用过的被单、床套，只是洗漱的东西，时间长了，也都换了。”说着低头也看了看那株月季，枝叶上还开着一个细小的花骨朵，迎风摇摆着，“呀”了一声，笑了笑，道：“这几年间断回来，还没见到这花呢，都发了四五支了。”垂手去碰了碰那花，粉嫩的骨朵，轻轻颤了一下。
慕容白点了点头，仰首望见天边低垂的弦月，浩朗高空中，碎星点点，一时有风吹皱悬空的细云，又摇响探出头的林叶，远远有几声孩童哭闹的声音传来，随即又顿住。这样的美景，虽不似天宫玉壁辉煌的堆砌，也不似名川仙山中，鼎盛道观佛寺的庄严，可那沁入心田的美妙，谁又能比。所谓此景只应天上有，人间能有几回见。
小环见他仰着头不说话，轻轻推了推，道：“刚才还好好的，又出什么神呢？”
慕容白“呃”了一声，道：“也没有什么。”说着顿了一下，吃饭时，喝着那酒，他倒是想起了霍小蕖，但只是那一瞬，现在却完全未想了，只是感叹了眼前的景物，再隔多年，如果父母都仙去了，回到这里，是否还能像今日这样，他自己也搞不清楚。想了想，又转头问小环道：“刚才管二叔光说我了，怎么没见他提到父亲呢，说是说早两日便去了五湖庄，怎么以前也没听说过这个名字呢？”
小环摇了摇头，叹了口气，道：“什么五湖庄，无非就是个名头罢了，老爷这执事也只是挂了个名，庄子嘛，我倒是去过一次，围水而建的，有归云、明雁、鸿堂、清霜、聚英几个庄子，连在一起，看起来倒是壮观，老爷平时也是在归云庄理事的。有一次，我听老爷说，这五湖庄，不过是跟来往的商船做做生意，三大家族都有入股的。所以想来平时的事务自然极其繁杂。”
慕容白握着下巴，想了想，道：“难怪我说我们才刚一上山，这里就将父亲选进了执事堂呢，还有那许多人送给我礼物，无非是为了大开方便之