故事要追溯到十年前，甚至更久以前的西凉雁门，也就是张辽的故乡。人常说张角是乱世之始，但其实在他之前，世道已乱，人心已乱。在经历灵桓先后两位昏君之后，大汉江山遍地隐患，其中以张辽出生的雁门最甚。
雁门自古以来就是大汉抵御异族的关卡，那些千百年来无数次凌虐中原大地的匈奴、鲜卑、西羌……诸如此类的强悍外敌，就算不大举侵攻，也会盘踞在雁门表里，横行霸道。而雁门这个地方，从来都有很多截然不同的人——把守关卡的精兵悍将，逃罪至边的恶贼大盗，劫掠后留下的凶残异族，以及在这些人的睥睨下瑟瑟发抖的平民百姓。
张辽出生的时候，他就不知道自己的父母是谁，也不知自己是汉人、匈奴人还是鲜卑人西羌人。他被雁门边境一处村落的村人轮流养大，那处村落存留着人间地狱般雁门最后的温情。但在张辽九岁那年，异族入侵，烧杀抢掠，满村男女老小，只有他一人幸存。
那日异族来袭的时候，张辽正在村落的村长家中。老村长心中清楚这将是灭顶之灾，竭力保护着他目所能及的每一个人。他将张辽藏在里屋的破箱子里，那是异族人从不会在意的地方。躲在漆黑一片的木箱，张辽听到门外不绝于耳的惨叫声，与自己听不懂，却听得出张狂肆意的异族语言。
直到屠杀过去，异族人扬长而去，张辽面向满村荒火和尸骨跪下的时候，他也仍不知道来袭的异族来自何方。盘踞雁门的异族有千百支，有谁看得出屠村的是哪一支部落，又有谁会在意这处在关卡边缘毫不起眼村落的存亡？
复仇的念头很快被无助与绝望磨灭，九岁的孩童，孤身一人在雁门，连苟活下去都是奢望。张辽从此在雁门流浪起来，如他一般的流浪者，在雁门还有不知多少。他们不是穷凶极恶的江洋大盗，就是身经百战的异族人，他们也要活下去，要踩着他们的尸体活下去。
流浪生涯的一月过后，张辽初次拿起了刀，砍死了一个妄图杀他食肉的西羌人。他抢走了西羌人身上所有值钱乃至有助于生存的物件，循着他臂膀间刻着的图腾，一一诱杀了他的四名同伴。
在那之后，张辽明白了在雁门生存下去的法则——不杀人，就被杀。他拿走死去羌人留下最为锋利的刀，以区区孩童之身与那些大盗异族逞凶斗狠。斗得过的，他拼了命地将他们杀死，浑身是伤地从血泊里爬起来。斗不过的，他设下陷阱，耍弄计谋，千钧一发地让他们死在自己的翻覆当中。
不知从何时起，张辽在雁门出了名。人人都熟识这位敢与所有人为敌，却也敌得过所有人的少年。就算是遵循雁门的生存法则，他也做得未免疯狂。他向半个部落的匈奴人挑衅，孤身潜入鲜卑人的营寨里杀人放火，在守兵的围捕下诱杀一十七人全身而退……诸如此类。
久而久之，雁门人称他为“野兽”。
顶着“野兽”之名，意味着整个雁门，无人再威胁得到张辽的性命，人人都惧怕他，不敢与他擦肩而过，甚至不敢与他对视一眼，生怕下一刻，野兽就会扑过来将自己撕咬致死。身在雁门，张辽杀得了他目所能及的每一个人，但这也意味着，无人敢与他为伍，他越是令人闻风丧胆，就越是孤身一人。
大概有好几年的时间，张辽未曾与任何一个人好好地说过话。他口中所出的是污言秽语，听得见的也是死在他刀下的那些人最后的恶毒诅咒。他不知自己是否喜欢，是否心甘情愿地如此活着，但他别无选择，只有如此活着。
这一切一直持续到他十九岁那一年，也就是十年之前，雁门