在青寒山的西边有一条康庄大道，此路通向北边七八十里之外津南县城。山脚有一条小路，是青寒村的运输通道。山中还有条不为外人所知的近道，直通外面。
原本青寒村也算个不小的村子，村中有数十户人家，数百口人。几年前，村中出了一个探花，名为刘大壮，被皇帝赐封为津南县令，还乡之时，锣鼓震天，鞭炮齐鸣，好不热闹。
这个刘大人爱民如子，又是个念旧之人，将村中的父母接走之后，推托不过父母之言，又为那些三亲六戚谋了几个不错的差事。这样一来二去，村里的人也就都去县城里找活儿去了，剩下的要么是些没什么关系之人，要么就是老弱之人，到现在就只有十来户人家了。
……
时值傍晚，徐徐炊烟从各家升起，湿润的海风吹过村子，空气中弥漫着一股稻米和鱼肉的香味，出海打渔的男人和在外面玩耍的孩子们也陆陆续续地回到了村里。
这时，几个扎着小辫的孩童嘻嘻哈哈地蹦跳着进了村子，其中一个口中还唱着自编的歌谣，“小许生，摔跟斗，摔了跟斗哭鼻子；哭鼻子，羞羞羞，哭了不许我们笑；我们笑……”
几个孩童后面还跟着一个十来岁的男孩儿，男孩儿长得瘦小，比同龄的孩子还矮了半头，他一个人走在后面，独自抹着眼泪，脸上还脏兮兮的，看上去有些可怜。这个男孩儿自然便是这些孩童口中的“许生”了。
前面的那个孩子唱着唱着，突然“唉哟”了一声，竟也摔了一跤，然后“哇”的一下就哭了起来。
其他几个孩子一看，顿时哈哈大笑，跟着唱道：“二愣子，摔跟斗，摔了跟斗哭鼻子……”
许生瞧见，揉了揉眼睛，也是破涕为笑起来，他走过去将二楞扶了起来，怯怯地说道：“二楞，你摔得疼吗？”
二楞呜咽地说：“当然疼了，你不疼吗？哼，不理他们了，我们回家吃饭去。”十来岁的孩子，情绪来得快去得也快，很快几人就各自散去。
许生走到一个破旧的小院子前，推开院门就走了进去，“爷爷，我回来了。”
屋中走出一个满头华发的老者，身穿麻衣，背有些佝偻，抖了抖手中的烟杆，道：“许生回来啦，快进屋吃饭吧。今天，玩得开心吗？”
“嗯，爷爷，我今天玩得很开心。玩得我都饿了，我们快吃饭吧，爷爷。”
“哈哈，好，吃饭。”
晚饭之后，二人便早早地歇息了。
夜晚，卧房之中。
许生已经睡着了，发出轻微的呼吸声，不时还会皱下眉头，好像梦中发生了些不好的事情。
老者坐在窗边，望着窗外一眨一眨的星星，不时吧唧一下烟嘴，吐出沉重的烟气，借着月光能发现老者一直紧皱着眉头，似乎是有心事。
忽然，许生“啊”地一声从梦中惊坐而起，身子蜷缩着往后退去，哭喊道：“别，别过来，不要杀我，爹爹！娘亲！你们在哪，呜呜……”
老者闻声急忙走到床边坐下，拍着许生的肩膀，心疼地说道：“好孩子，别怕，都过去了，一切都过去了，爷爷在这呢！”
许生蜷缩的身子往老者怀中缩了缩，“爷爷，我好怕，好怕那些坏人又追来了！”
“不怕，他们找不到我们的！”老者说着，不知想起了什么，眼中含泪，身子微微颤抖了起来，过了会儿发现许生已经沉沉睡去，眼角依旧挂着泪珠。
老者将许生放回床上，将许生眼角的泪珠拭去，走到窗边深深地吸了口