三人静候盏茶的时间，外头又热闹起来。
孟郝返回武馆，踏入厢房，汇报也似地向李腾山说那两家人已经被自己说动，现在即可动身去往祠堂。
李腾山点头夸赞道一声好，言尽将手中茶水一饮而尽。在孟小凤的带领下，李腾山、李青虎伯侄二人穿过数条街巷，行到大榕村的祠堂。
这是一间处在屋连屋环境内的祠堂，穿小门而入，内中另有洞天。
老祠堂如褪色的画，四处都突显老旧，它有个三四十平方的小院，东南角载种一株青苍枣树，树下竖立着一块土地神位，继续里走，砖瓦筑起的堂下挤满了人。
来了来了！
祠堂内不知谁说了几声，李青虎紧跟迈入院中门槛。
只见内中正对门口处的位置，供奉着几尊叫不出名字的神像，许是因为堂内光线昏暗缘故，神像乍看上去有些阴沉。这里的空间比庭院还要小上一些，人多更觉得分外拥堵，燃烧的香烛似还顺带抽光内中的空气，弥漫着一股令人感到窒息的压抑。
李青虎一时搞不清楚，究竟是这里混浊的空气令人难受，还是大榕村村民不善的目光令他浑身不自在。他抖抖肩，有些不想多待。
孟郝这时拍了记清脆的巴掌，向众人介绍李腾山。在他口中，李腾山是个德高望重的武术前辈，他这次从大槐村过来，一是为了彻底化解今早误接的矛盾，二来，是不忍见亡者家庭困难，给予补贴。
这个钱共有五万，两户人家各分一半，以度难关。孟郝说完，把钱分发了下去，代表性地鼓起了掌声然而丧子之痛，远非金钱能缓解，他察言观色，才发觉说错了话，忙讪讪一笑，闭上嘴巴。
李腾山暗蹙眉头，见氛围更加凝重，他才开口解释这钱没有其他意思，仅是表示同悲之心，但逝者已逝，生者如斯，请诸位节哀。
一番场面话说罢，李腾山直奔正题。他使了一个眼神，孟郝点头会意，忙驱开家属。片刻后，堂内仅剩寥寥几位与死者关系密切的直系亲属。
亲属离开站到门旁，李腾山见再无人阻拦，当下不疑有他，大步走到神像下方。
那堂下，摆着两幅青棺，丈长的白布敛着棺中尸体。
李腾山往棺旁一靠，顿时嗅到一股冲鼻的尸气，这尸气实在浓郁，即使堂内燃烧着数十根香烛也无法驱散。
据孟郝所述，两具尸体是在十一月三号傍晚在河边被人发现，但却是在一号走失，便假定二人在一号遇难身亡，而到今日五号，则死亡时间可以初定在96120小时之内。
而今季节即将入冬，低温会延缓尸体腐烂程度，按他过往的经验来看，纵然死去多时，尸体也不该腐烂发臭到这等程度。
不过李腾山并不是位验尸官，他检测的手段和目的亦是与验尸官大相径庭。待适应了尸臭之后，李腾山倏然探手一揭，把白布退到一侧。
未见尸体，先闻尸臭！
李腾山屏住呼吸，定睛一瞧，那棺中尸体似栩栩如生的蜡像，毫无一丝腐烂迹象，皮肤、面色无不光洁亮丽，似打了一层蜡，连眼睫毛都清晰黑亮，死后常见尸斑更是一块也没有！
如果不是那股难闻的尸臭连续刺激着感官，直叫人以为棺内是一个昏睡的孩童。真是煞为奇怪！！！
这状况出人意料，却又在情理之中。
李腾山扫了身后一眼，视线从孟郝、死者直系亲属等人身上飞速掠过，他的面色一时古怪至极。
“李前辈？！”
“你做什么！”
“不要！”
堂内响起一阵高