黄兴华看黄桂伯和索菲出了大门，道：“少东家，怎么那个西洋女子和这幅画上的人一模一样？”范昭道：“我们看洋人，长得都差不多，就以为是一个模样。”黄兴华笑道：“确实。不认真看，还真不好区分呢。”范昭道：“章伯伯，明儿一早，你先从商行提取两万五千两银票。安排合适的人找黄桂伯和索菲小姐，一起去皇家商人号，将两万五千两银票送给船长弗塞缪尔男爵。我收受了黄桂伯不少西洋首饰，章伯伯挑出几件来，变卖两万五千两银子，平了帐目。”章志明笑道：“就让阿福（章泽福）去办这事吧。”范昭回到屋内，少不了苦口婆心兼信誓旦旦的解释一番，直到云梦月满意。
第二日清早，章泽福拿着两万五千两银票去找黄桂伯和索菲，交给皇家商人号船长弗塞缪尔男爵。弗塞缪尔男爵感激涕零，不表。章志明自己掏出两万五千两纹银买下三件西洋首饰，平了帐簿。晚上，舒寿找上门来，范昭给诸庄主写了一封信，叫舒寿带去扬州。
九月初三，范昭带着红儿，乘坐马车北上。梅儿和云梦月送至十里长亭，依依惜别。行至城外三十里，有一个桃花村。在村口，一个丫头挡住了马车。范昭挑帘一看，却是赵沁芳的贴身丫头小琴。小琴脆声道：“范公子，婢子奉姑娘之命，在此等候多时。姑娘有一封书信，交给范公子亲启。”范昭接过书信，问道：“你家姑娘可安好？”小琴叹口气，道：“姑娘比以前更红了，好是好，安不安，我就不知道了。”范昭拆开信纸，上面一首诗：
天意怜幽草，人间重晚晴。
挥手自兹去，萧萧班马鸣。
范昭陷入沉思。小琴眨眨眼睛，问道：“范公子可有什么话留给姑娘吗？”范昭道：“李白的《送友人》和李商隐《晚晴》，我也各取两句，送给你家姑娘。”范昭见路边有一书生卖字画，遂下车借书生笔墨，写下：
浮云游子意，落日故人情。
越鸟巢干后，归飞体更轻。
小琴侧立一旁，看后笑道：“姑娘说，范公子肯定会写下这两句诗，还真给姑娘说中了。婢子这就回去，将范公子写下这笺信纸送给姑娘。”
书生站在侧旁，暗道：“这字写的，似七八岁孩童。我的字比他好一百倍，怎么就没有哪家千金小姐看中我呢？唉，时运不济啊！”红儿下车，递给书生一锭十两银子。那书生心情激荡，暗忖：“莫不是这位小姐相中我了！我終于有機會一展鸿鹄之志，成就功名，光宗耀祖！”但见红儿目光专注范昭，颇觉自己无趣，心道：“小娘子模样娇俏可爱，与他同乘一车，想是他的娘子……不对，若是他的娘子，怎么会任由自己的相公与别家的千金小姐通信。哎哟，怕是他的侍妾。这位范公子年少多金，美人环侍，羡慕死我了。”书生自个胡思乱想，傻傻站着，不多表。
范昭扶红儿上车，继续前走。红儿道：“看来，那个赵姑娘，对相公一往情深。”范昭伸手揽着红儿，笑道：“如今，有红儿对我一往情深，足矣。”红儿凝视范昭，细声问：“相公真的对赵姑娘一点也不动心？”范昭心头一跳，强笑道：“不是一条大道上的人，怎么能走在一起呢？我只当她是远处的风景，望望便算了。”红儿道：“相公骗得了自己，却骗不了红儿。”范昭问：“骗你什么？”红儿悠悠道：“我猜想，赵姑娘虽未以身相侍，却在相公心中留下了身影。只是，相公一直不敢去看而已。”范昭苦笑道：“你这是什么话？难道要我对一个风尘女子念念不忘么？”红儿叹息一声，道：“相公，红儿可没吃醋。红儿是在可怜赵姑娘，只能用这种方式把自己留