树贩子却犹豫了：“这到底谁的树？到底能砍不能砍？”
火焰山拿定主意耍横到底：“砍！”
叶德谦呆愣在地，似是无法接受他们无视他的态度，羞辱感强烈到使他困惑，他无论如何想不到火焰山敢猖狂的原因。
他没有动，但他的精气神已提到一处。事到如今，即便为了面子，他也不能让他们得逞。他只觉得平日里读的书，习得的礼仪此刻都派不上用场，不仅无用，甚而有些累赘。
树贩子看看蛮横的火焰山，又看看呆愣的叶德谦，朝手下挥手示意，砍。其他人带着尴尬的面色抄起家伙什慢吞吞绕树走。
此时情景将叶德谦提到一处的精气神被刷的抽空，像按了一键删除，只余气愤的热浪。这股热浪冲击着他，让他一个箭步跑到柳树旁边，徒劳地伸开双臂，大喊：“我看谁敢砍！就是封建社会也没见过这种孬种强盗！你们今天如果想砍树，先砍了我！”
树贩子头儿也很头疼，大清早的，这单生意真是晦气。其他树贩子鲜少见到这种景象，也犹豫不动。
看热闹的大家伙一看事情闹太大，百世邻居的情意被激发出来一些，纷纷劝说火焰山：“事儿别闹大了，出了人命就不好了！”
也有人想去拉叶德谦，劝说道：“德谦，别来劲，老邻居百世的，不至于这样！”
叶德谦仿佛庙里的塑像，双眼圆瞪，对烟火气息充耳不闻，气愤已使他走上了牛角尖，他也顾不得自己此时形象是否滑稽，只有一个念头，守住树，守住叶家的尊严。
火焰山也不敢妄动，众目睽睽，他不能和叶家人就这么拼上刀子。
这时，人群有些骚动，自发让出了道给新来的人，只听叶德武激动地说：“德至，你回来了！”
叶德至西装革履，油头粉面的，皮肤有着城里人的白，在一群面朝黄土背朝天，晒得黝黑的农民堆里，有种天然的颜值上的优越感。叶德至看也没看混乱的现场，示意叶德武稍安勿躁。接着边和每个人笑着打招呼，边掏出一包软中华，给村人发烟。发着就发到了树贩子那里，那人愣了一下，似乎有些尴尬，看到软中华的盒子，犹豫了一下，搓搓手还是接了。剩下的树贩子也接过烟，自然地去找火的找火，吸烟的吸烟，围着柳树和叶德谦的人一下子散去。
叶德谦看到二哥来了，心底升起无限的希望，叶德至的服饰、肤色、排场以及那一支支烟，仿佛变成了一把把利剑，撕碎了火焰山的野蛮的嚣张，让他终于不再孤立无援，甚而有些扬眉吐气。塑像吸多了人间烟火，对周围人的气息也假以辞色，眼见着树保住了，他不易察觉地活动着发酸的双臂，蹲在了树边。
叶德至也给火焰山递了一支烟，笑着按辈分称呼道：“来，二叔，抽根儿。”
火焰山丝毫不客气，伸出粗糙的手指从红彤彤的烟盒里抽了一根，摸出打火机，点着后顺势抽了一口，吐出来一大口烟圈，烟圈里包含着他之前的紧张和尴尬，吐出后，他整个人都轻松了。他站立时一条腿伸出去的角度大些，身子放松地倾斜，夹着烟的手下意识远离身体地伸着，整个人如一个妖娆的字母“k”。
烟酒都是阶梯，火焰山顺梯而下，语气和缓道：“德至，你看今天这事儿闹的。说真的，不是我想砍树，又不是碍我的事儿，出力不讨好的我能图啥！”
叶德谦底气十足地说：“还好意思说，净干损人不利己的事儿！”
火焰山要炸，叶德至接口对叶德谦说：“你先别吱声，让二叔说完。修路砍树也正常