这个夏季才刚开始，关关突然患上了一种奇怪的病，肚子无缘无故的肿胀不消，挺着大肚子像极了怀孕的大肚婆，四处寻医访方，吃了很多西药、草方，凡是能找得到药草的民间偏方都尝了，可就是没一丝好转，有人说是“胀气肚”，也有人说是“痛烧鸡肚”，更有人在私底下议论这是汤生月向关关索命来了。</p>
在农村，一年四季都有活干，春天冒着大雨翻土、播种、插秧、栽苗，夏天顶着烈日锄草、施肥、浇灌、灭虫，秋天赶上风霜釆摘、收割、晾晒、储藏，冬天迎着大雪砍柴烧碳。栽了油菜播玉米，撒了稻谷收大豆，扯了花生挖红薯，除了劳动剩下的就是吃饭睡觉的日子了。这一切的忙活、重活，辛娜钗原先只是看着雨母做，可如今却全都落在了自己的肩上，以前的闲情没了，盛气早落了。</p>
病情在日益严重，常言到：“久病没孝子”，更何况是“半路夫妻”呢，本来山村里就没啥特产，靠的是力气维持生计，莫说是干活了，到了夏末，关关连走路都成了问题。没了主要劳动力，时间一久，一家大小连锅都揭不开，辛娜钗的心情随着转凉的天气、窘迫的困境在急剧变化，人前人后常常哀叹自己命不好，说自己年轻的时候如何如何漂亮，受多少富家子弟的追捧，却鬼蒙心窍来到这个鬼坡坡上。当年，汤生月骗她说，咱那地方连火车都通了，她欢天喜地的跟了来，才进山沟，便听到轰隆隆的机器响声。汤生月说你听，那是火车经过寨子的吼声，到后来才知道那是柴油机打米的声音。</p>
再往后，关关吃喝拉撒都要人照料了，整天躺在床上，仰望着天花板，口渴得不行，便喊道：“娜钗”、“娜钗”，辛娜钗懒得理他，装着没听到，在堂屋自顾自忙活着。</p>
待了好一会，又道：“娜钗，渴得很，舀口水来喝！”</p>
见仍然没动静，便挣扎着试图爬起来，头部和双肩勉强抑离床铺，下半身丝毫用不上劲，只好躺下。</p>
过了一会，在院子里玩耍的儿子跑进屋里来换玩具。</p>
关关忙道：“乖崽，帮爸爸舀口水来哈，快点！”</p>
小孩二话没说，丢下手中的瓶罐玩具，跑到水缸边，双手抱住瓢把，踮起脚尖舀起些水，回头便跑，眼睛专注着水瓢，加上大肚子挡住了余光，踩在了刚丢下的瓶罐上，摔了个狗吃屎，木瓢甩出老远，头磕在地上，立马凸起一个青包，哭了起来。</p>
辛娜钗丢下活儿跑过来，抱起孩子，一边吐唾液于手掌轻揉孩子脑门，一边大骂道：“背蚀崽崽，摔死起！做不得又爱做！老子做点事都不安心！”</p>
孩子的哭声更响了，关关的眼睛睁得老大，喉咙格格直响，就是说不出一句话。</p>
眼看病痛没了一丝治愈的希望，辛娜钗便找来村里憨厚哑巴帮忙，送关关回其父母家。</p>
关关虽然瘦得只剩下了皮包骨，但将死之人的手脚没力气，直往下掉，仍然背得不轻松。哑巴背着，娜钗扶着，高一脚、低一步地走在路上。</p>
途经一架由三根手腕大小木棒铺成的小桥时，木头松动，哑巴没踏实，一个趔趄，两人滚在水沟里，辛娜钗下沟来扶，一下没扶起来。</p>
水虽不深，却是长期刨洗家禽牲蓄的地方，沙子、污泥、内脏粘裹了关关一身，腐臭熏天，老远可闻。</p>