高冠寿怒气攻心，出了一身臭汗，闻言气也消了些许，转身坐在椅子上，叹气道：“玉不琢不成器！是璞玉也要一番精心打磨雕琢方成！”
“爹，孩儿知错了！再也不敢了！”高步蟾从眼缝里觎了老爹一眼，故作痛心疾首之状，伏在地上拖着哭腔说道，那情形足以以假乱真。
“罢了，赵官家求情，暂且饶你！如若再犯，揭你的皮！”高冠寿怒容稍怒容稍霁。
高步蟾顺势揉揉酸痛的膝盖，站了起来。
赵官家脸上浮起一团和煦的笑容，向高冠寿指着萧秋寒说道：“员外，这是老朽给公子物色的人选！他原是府里放牛的牧童，忠厚诚实，手脚勤快，聪明伶俐，做公子的书童乃是上上上之乘！”
“小子萧秋寒见过主家！”萧秋寒上前一步，躬身一揖，朗声说道。
高冠寿上下大量着萧秋寒，问道：“你是本村萧大河的儿子？我没记错，你从落下地的时候就半傻不愣呆头木脑的，如今倒是越发伶俐了？”
“主家好记性！”萧秋寒浅浅一笑，露出一口白牙，回道，“那是因为小子天生开窍比别的孩子晚，懵懂无知，随着年龄渐长，心智齐全，脑子也便灵光了。”
“你们家是老实的庄户人家，这个倒是可靠！”高冠寿点点头，对萧秋寒的回答甚为满意，又说，“浓眉大眼，双目有神，说话声音洪亮，身板也结实，是块好料子！”
“主家谬赞了！”萧秋寒又是躬身一揖道。
“身在寒门，知礼明仪，倒是难能可贵！”高冠寿和蔼一笑，“从即日起你便是我高府的书童！放你两天假，大后日你便陪伴步蟾公子入社学读书，这社学每年二两银子的束脩吗，就由我高家来出。你的职责其一要伴读左右，互勉上进，这照顾公子，恪尽仆从之责是其二，其三吗，你要时刻监督公子举动，若有不敬尊长、愚顽恶劣之举，随时报我知晓！”
“秋寒必恪尽职守，不负主家之恩！”萧秋寒闻言，心中微喜，拱手而道。二两银子的束脩可是寻常人家一年的收入，每年剩下这一大笔钱，倒是给父母省去许多负担。
随即又转身向站立一侧的高步蟾抱拳，笑着说道：“秋寒日后伴读左右，朝夕相处，还望公子多照应！”
高步蟾神色傲慢，从眼睛缝隙里挤出一次冷笑，鼻孔里哼了一声，那意思不言自明，不就是插在老子身边的一颗钉子吗，想监视老子，日后有你好受的！
萧秋寒暗自苦笑，少不得日后要与这熊孩子斗智斗勇，高员外又说了几句勉励的话，便吩咐他跟随赵官家去书房领取蒙学必须的文房四宝和书籍。
赵官家先捡了几本蒙学书籍，萧秋寒扫了一眼，有《千字文》、《蒙求》、《千家诗》，又拿了一整套的“四书五经”，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四本，《易经》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋》五本，皆是上好的宣纸雕版印刷，最后又捡了一套笔墨纸砚，一一放在书箧之中。
这书箧形似木箱，以毛竹制作，还以清漆刷过，里面有数个抽屉暗格，芬放书籍和笔墨纸砚，书箧的顶端有两根竹竿向前挑出，上面罩了一块油布，正好罩住头顶，遮风挡雨，萧秋寒脑中浮现后世古装影视剧之中有这种书箧，那些寒门士子背着它匆匆赴考的形象。
萧秋寒背着书箧