二堂兄故意将“读书人”三个字咬的很重，一副读书人高人一等，居高临下的口吻，让萧秋寒听了很不受用，难道你背得书篓，我就背不得书箧？便是眉眼一挑，不咸不淡地道：“自然是和你一样，要去社学读书！”
二堂兄抖了抖衣袖，仿佛抖落了满地斯文高尚的情操，不屑地嗤笑，大声奚落道：“猪鼻子大葱——装相！谁不知道你是一个半生不熟的瘪瓜、刀割不开针扎不进的夯活？你要能读书，猪都会念诗云子曰了！”
这时候猫在墙角玩耍的三堂兄萧秋炎、四堂兄萧秋凌、五堂兄萧秋骏闻言也凑了过来，三堂兄萧秋枫向来自诩聪明伶俐，时常为不能蒙学而心生遗憾，便将嘴撇得如癞蛤蟆一般，冷冷地附和说：“就是，若论读书，也是我和三弟、四弟，如何也轮不到你头上！何况我们家已经供不起第二个人读书了……”
这时候院子里的大人们也被惊动了，闻听萧秋寒说自己也要蒙学，也都露出嗤之以鼻之色，当做儿戏之言罢了，二伯母自恃儿子是家里为一读书人，优越感十足地地讽刺了一句道：“想读书想疯了吧！也不撒泡尿照照自己……”
萧秋寒懒得理喻众人的不屑和嘲讽，而是直接走上前，向坐在青石板台阶上的祖父萧洪福躬身说道：“爷爷，承蒙高大员外厚爱，让我做了他儿子的书童，伴读左右，从大后天起我就要与高公子一起入社学读书了！每年二两银子的束脩由高家来出！”
祖父土坯墙一般斑驳沧桑的老脸上顿时隆起惊诧的皱褶，惊得愣住了，吸进去的一口烟居然忘记了吐出来，直接吞入肚子里，又从嗓子眼和鼻孔之中直往外冒，呛得他老脸紫红，扯着心肺地咳嗽，半响才抹了一把鼻涕，老气横秋地说道：“好，好！这是好事！高员外看中你，也是你的造化，以后好好服侍公子，虚心进学便是！”
此言一出，全家人的震惊无以复加，这个傻乎乎的放牛娃居然被高员外提携做了伴读？
祖母正坐在屋檐下缝补衣服，不料一针扎在手上，二伯父和二伯母吃惊之余，更是心生不爽，家里平白无故又多了一个读书人，自己儿子萧秋亭的地位以后要受到威胁了！
三伯母、三伯母更是难掩内心的嫉妒和愤慨的醋意，这高大员外眼睛被鸡屎蒙住了？居然选一个傻子做伴读，自己儿子个个聪明伶俐，居然没被看重？那一年二两银子的束脩都全免，这愈加让他们眼红的要滴出血来！
“真是傻人有傻福，天上掉了个大馅饼，偏砸中了个傻子，真是天上掉下豆腐渣——该猪吃！”三伯母半是戏谑半是讽刺地说道，那股吃不到葡萄酒说葡萄酸的醋意就要一把拧出半斤水来。
萧父和母亲郑氏脸上都露出喜色，他们心里正为儿子不能顺利蒙学而愁眉不展，没料到想睡觉就有人送枕头，得到了免费蒙学的机会，真是意外惊喜。
“娃儿，你出生寒门，比不得非凡人家，得此蒙学机会实在是弥足珍贵，你定要万分珍惜，勤奋用功，不可懈怠，辜负了高员外一片厚恩！”萧父憨厚朴实地对儿子说道。古时之人极其讲求信义和感恩，受人滴水之恩当涌泉相报是最基本的处世准则，因此萧父如此谆谆教导。
“儿子明白！”萧秋寒点点头说道。
郑氏心里高兴，亲手将儿子的书箧取下来，小心翼翼地擦了又擦，虽然上面并没有灰尘，之