叶凡听了她的话，才发现在不知不觉间，船行的速度已经比刚才降低了许多，河道也逐渐变得狭窄，最后完全是逆水爬行，一个船工模样的半大孩子开始在舱内舱外来回跑动，伴随着孩子的吆喝，甲板上的人陆陆续续多了起来。叶凡四下看了一阵，发现搭船的人手上多少都有点功夫，除了江湖人，还有些南北镖局的趟子手和行走各地的脚夫。这些人均是寡言少语，互不搭理，出来后就各自站在船沿眺望岸边，待估量着距离合适，便纵身跳起跃向岸边，也有不会武的脚夫挽起裤管，凭眼力选了较浅的位置一步步淌水过河。
“我的伤无事，走吧。”
叶凡不想多说，背好了葬月剑，学着之前几人的动作凌空跃起，单足在水面一点，轻轻巧巧地落到了对岸。他这一手露出，立刻博得船上众人一片喝彩。秦煌也不甘示弱，身形一闪紧跟着他跃上了岸。两人对视了一眼，均从对方眼中读出了无声的较劲之意。
“这个时候不适合眉目传情啊两位。”
唐之袖的声音从附近一棵树上传来。
和两人刚才引人注目的动作相反，她早已神不知鬼不觉地蹿上了一处位置较高的树杈，一边向远处眺望着，一边和手里的粗制地图细细对比。从下望去，密密的树枝和残存的枯叶遮住了她的大半身影，若不细看，则当真难以辨识。
“洛道近年来荒废的厉害，这地图也不大作准了。”唐之袖低头研究了一会，才道：“照这图上来看，洛水以东的位置有一片林子，后面应是公孙家的祖宅。不过，我从未听说公孙大娘和家中还有联系，根据一些过往行人的言语，这里已和鬼宅差不多。”
“那我们往前？”秦煌站在无人的官道上望向远处，啧了一声：“这也太荒凉了吧？洛道是连接东都和江南的重要道路，怎么弄成这种鬼样子？”
“一言难尽。”唐之袖从树上跳下来，拍拍衣服，道：“前些年东都和扬州之间另设了驿道，名字未变，距离倒还短些。现今只有从巴陵县或南屏山下来的船只才走这一条水道，逆行的只能走陆路，又因着途中不太平，来往的商客愈发少了……嘘！”
她做了一个安静的动作，闭目聆听了一会，忽然猫低身形狡兔般地蹿了出去，机关翼半张顺着风掠过山头。过了一会，她再次飞纵回来，手上还拎着一个咋咋呼呼的小孩子。
“哇啊！”
那小孩像是没经历过如此刺激的轻功，唐之袖刚一放手，她便踉跄着一下扑倒在地上，哆哆嗦嗦紧扣着地上的石块，死活不敢起来，口中语无伦次地喊着“大侠饶命！师傅救我！”等字眼。
“哪里找来的小娃娃？”
秦煌见状顿时又起了捉弄人的心思，他伸出一只手坏心眼地将小孩从地上拎起来，直令她脚不沾地地悬在空中，然后笑嘻嘻地看着对方脸色发白地一阵扑腾，直到折腾得没了力气，只能塌着肩膀含着一泡眼泪，可怜巴巴地小声抽噎着。
“山那边有不少毒尸。”唐之袖拢起机关翼，蹙着眉头道：“原本想抄个近路，现在看来不行了，我们先顺着这豫山古道往前走，到飞仙山再作打算。”
“那怎么找人？”
“什么毒尸？”
叶凡和秦煌同时开口。
“唐家的商队原本不走这边的。”唐之袖没有理会秦煌，而是细细对叶凡解释道：“船队北上东都，走的是另一条官设的驿道，按理说那边不应该有贼寇的，可谁知……近几年洛道越来越混乱……