多铎知道劝不了，转而请求道：“大人，那就让多铎护在您左右吧，我一定会保您周全！您相信多铎！”
周承平轻轻拍了拍多铎的肩：“我相信你，我一直都相信你会成为顶天立地的英雄。但这次，你最重要的任务是负责撤退。一旦宁川城破，你要带着剩下的兵马退守萧关。”
多铎不敢相信的看着周承平：“为什么？！您不是按照拼死一战来部署的吗？根本没有撤退部署吗？”
周承平苦笑：“眼下这形势本就难说，如果还没开战就忙着部署退路，士气必然受挫。特别是现在，我们要让将士有决死一战的准备，撤退的事只能暗暗安排。战事一起，胜负难料，但最坏的结局我们必须考虑，绝不能让退败的将士白白丧身于乱军中，更不能上演西夏人大肆坑杀我军将卒的惨剧。你，必须把他们带出死地。”
这样的安排让多铎更明白眼下战事的危险与紧迫。他拒绝接受撤退任务：“那我更不能离开大人。撤退的事谁都可以做，我就随着大人与宁川共存亡！”
看着很少在自己面前犯犟的多铎，周承平收起笑容，斥责道：“多铎，你这是抗命吗？家大还是国大？”
多铎毫不犹豫答道：“我只知没有大人就没有今天的多铎！”
这话让周承平的心又软了，缓下声音道：“多铎，没有国就没有家，没有大宋就没有我和志方，懂吗？”
多铎沉默了一阵，低头轻声说：“多铎明白，但我不明白大人为什么不要我跟随。为大宋而战，多铎也不会惜命的。”
周承平看着多铎良久，缓缓道：“多铎，你认为这场战事胜算几何？”
多铎踌躇了一下，声音越发低落：“西夏大军压境，连番得手，士气正旺。而我方两路援军迟迟未到，眼下我方人数和武力难以占优势，胜算难料。”
周承平点头：“是啊，你是明白的。这几年西夏连番征伐，以战养战，其将士都是久经沙场的精锐。而且西夏国主确实是一个富有韬略的雄主，他打破了贵族优先封赏的规矩，推行军功制——不论是本国贵胄世族，还是奴隶，甚至是降国将领百姓，唯战功封赏。所以，人人争功，像一群嗜血的财狼虎豹。当下，西夏举国而来，而我方应对仓促，在无援军的情况下胜算真的不大。甚至，我很肯定这一仗必败。”
多铎着急了：“那大人何不撤至后方等待援军汇合后再合力抵御西夏？总不能白白。。。。。。”，他说不出“死”这个沉重的字眼。
周承平无奈叹道：“一寸河山一寸血。我可不想担起临战怯敌、把河山拱手相让的罪名。”
多铎急忙道：“给圣上说清楚眼下的情况，圣上必会体恤你的处境和苦心。”
周承平淡然一笑：“可我自己就不答应。面对强敌，打得赢才打，打不赢就跑么？正因为有人这样想所以面对强敌溃不成军、望风而逃。这不是软骨头吗？总有些仗不论打不打得赢都必须用性命去战！”
“可是。。。”多铎还要说，却被周承平一摆手止住了，周承平扶着多铎的肩，平静的说：“多铎，我们是朝廷社稷的守卫者。先人历经千辛万苦创下的基业，千千万万百姓的安危都在我们身上担着。所以，我们不能有丝毫的退缩。如果宁川注定要丢失，就让我们这些守边将士的鲜血来祭奠这片土地。”
“不！大人！让多铎跟随您吧，就算黄泉路上也让我一直陪着您吧。”多铎心痛如绞，伏跪在地上哭泣。他明白这也许是今生与周承平最后在一起的时刻。
周承平再次扶起多铎：“多铎，你还有更重要的事要做。”