“三娘！”丁伯仲失笑，转头问她，“你何时知晓‘诈伪律’了？”
沈西讨好地笑了笑，又瞥了瞥王大成，意思很明白，她就是吓唬吓唬他。
“你呀！”丁伯仲一脸无奈，转头吩咐王大成不要说话，由王铁牛讲述事情的来龙去脉。
王铁牛气呼呼地说：“先生，早些时候，他来我家地里叫骂，说我害死他家的桑树。我说他弄错了，他又说，是他偷吃了我家的母鸡，所以一定是我害了他家的桑园。”他气恼地抓了抓头发，“反正，我没有害死他家的桑树，但他亲口承认偷吃我家的母鸡，我一定要揍他！”他右手握拳，鼻翼翕张，眼神坚定。很显然，他铁了心要揍王大成。
“你家不是闹鸡精吗？你还敢偷鸡吃？”沈西不屑地嗤笑，有心继续吓唬王大成，“你就不怕，那只鸡精要了你的命？”
王大成赶忙辩解，“我不小心……对，就是不小心！我不小心‘借’了他家的母鸡，桑园才开始闹鸡精。所以一定是他发现了这件事，暗中施了邪术，我家桑园才会闹鸡精。就是这样，没错！”他重重点头。
“胡说！”王铁牛怒不可遏，纵身越过众人，一拳抡过去，几乎打在王大成脸上。王大成缩着脖子躲在丁伯仲身后，王铁牛则被丁家下人七手八脚拉开。屋子里又是一阵鸡飞狗跳。
此刻，沈西终于想明白了。原来，王大成主动承认偷鸡，是为了证明桑园闹鸡精乃王铁牛所为。他此举恐怕是想让王铁牛帮忙化解“鸡精作怪”一事，毕竟解铃还须系铃人嘛。
她转身对着丁伯仲说：“先生，按《建隆重详定刑统·贼盗律》的规定，凡偷盗他人财物者，进了衙门都要挨板子的，我没有记错吧？如果我是王大成，与其被捕快打得皮开肉绽，还不如让铁牛哥揍一顿。”她冲丁伯仲眨眨眼睛，因为这番话纯属胡扯。
“你呀，唯恐天下不乱。”丁伯仲斥责沈西，自己忍不住先笑了起来，就像慈父遇上顽劣的女儿，想要教训她，又不忍心苛责。
他用眼神示意沈西退去一旁，转而劝说王铁牛，“铁牛，你揍他一顿固然可以出一口恶气，但是你家娘子快要生了。我让他赔你些银子，你家的日子也能宽裕些，岂不是更好？”
王铁牛气鼓鼓的，没有说话。三年前，他的父兄意外过世，母亲病重，家里欠了一屁股债。如果不是丁伯仲免费租了两亩地给他，又借给他种子、农具，他和母亲早就饿死了。想到这，他勉强点点头。
丁伯仲见状，回头朝王大成看去。
王大成低着头嘟囔：“先生，我都听您的，我愿意赔他银子，可是他得向我保证，不能让他家的母鸡继续作怪……”
“你还敢胡说！”王铁牛气急败坏。
丁伯仲示意王铁牛稍安勿躁，又对着王大成说：“先不论鬼神之说是否是无稽之谈，就算林子里真有你说的‘鸡精’，铁牛刚刚才知道，你偷了他家的母鸡，是不是？”
王大成想了想，点点头。丁伯仲又道：“既然之前他什么都不知道，又怎么会害你？”
王大成微微一愣。半晌，他无力地耷拉下肩膀，嘴里嘀嘀咕咕：“早知道这样，我就……”
“你就怎样？不告诉铁牛哥，你偷了他家的大母鸡吗？”沈西一脸鄙夷。她原本以为，所谓的“桑林闹鬼”是王大成杜撰的，毕竟自从王大成租了那片山地，每逢春耕时节，他总要没事找事，不是想从丁家得些好处，就是想占别人家的便宜。
一旁，王大成顾不上沈西的讥讽，“扑通”一声跪下了，苦苦哀求丁伯仲：“丁先生，救救我们家的桑园，我给您磕头了！”
看热闹的佃户们见