这日傍晚时分，林黛玉刚给亡母灵前上完香，就听到青鸢进来说老爷回府了，正在大院的外书房。她匆匆赶去，站在门外，恰看到林如海仍伏在书桌前写信笺，身影瘦削，不时手握拳抵着口轻咳。林黛玉轻轻走过去，端起书桌上的一盏温水，递至林如海面前。林如海右手执笔，左手接了茶盏连喝了两口，抬头看，方知是黛玉来了，枯瘦的脸上露出慈祥的笑容：“玉儿来了，父亲太忙，这几日都没见着玉儿了。”说着放下手中的毛笔，拉起女儿的手，送至一旁的椅子上坐下。
林黛玉看着父亲的苍老的面容，眼泪哗啦落了下来。听着父亲焦急的呼唤“玉儿、玉儿”，心中越发悲痛，呜呜咽咽，泣不成声。
好一会儿，黛玉才止住了哭泣。见自来潇洒从容的父亲手忙脚乱地找手绢给自己拭泪，又伤感又羞窘，不禁破涕而笑：“对不起爹爹，女儿忘情了。”
林如海见她平静下来，直起身子，叹口气道：“爹爹知道为难玉儿了，这段时日以来，爹爹忙于公事，家中的大小事务全都由你负责。如今爹爹的身体还让你担惊受怕，都是爹爹无能啊！”
林黛玉见父亲如此说，心中不忍，问道：“爹爹既知道我担忧，难道就不能上书朝廷，请辞养病？”她见父亲面露不忍地摇头不言，又追问道：“爹爹难道把这外来之物看得比自己的性命还重要？这公务并非定只有爹爹能做的呀？”
林如海见女儿罕见地动了怒气，只得解释道：“非是我把这官帽看得比自身性命更重要，也非是只有我才能坐这位置。而是，”他顿了顿，接着说，“而是，现在处于关键时期，整个朝野的形式是牵一发而动全身。盐运不仅给国家带来了真金白银，也是北方战事的军需粮草。况且，我之前不慎中了小人的暗伤，早就药石无效。若我脱手而去，岂不任由宵小额手称庆？”林如海瘦削的脸庞绽放出刚毅之色，他并非是手无缚鸡之力的文弱书生，曾经他也骑马射箭，刀剑称雄。只是在如今不见刀光剑影的战场上，比拼的是智谋。
林黛玉听了，久久不能言语，心中恍然大悟，原来父亲的身体已到了强弩之末，原来他将小小的自己送离家乡是因为这个家也保护不了自己，原来这煌煌的官场竟是如此险恶之境。
林如海见女儿怔怔不言，心中愁绪再升。他未曾对黛玉讲的还有一事，他的夫人、黛玉的母亲贾敏，也是因卷入官场风波去的。
林如海身世清白、才干出众，且深受老皇上信任，官级晋升快速，短短十几年就升至二品大员。当年从京城到扬州上任，家眷随行。盐科这一块牵连各方势力的利益，背后的争斗万分凶险。林如海因对形势估计不足，令敌对势力潜入了后宅，在饮食中动了手脚，一家老小皆受了磨难。夫人贾敏本因多年无子，愧疚忧郁致使身体虚弱，因此雪上加霜，一病去了。一子，也早在上任之前就夭亡，如今仅剩一女，也是自小体弱多病，林如海心中恼怒异常，索性将女儿放得远远的，自己孤身上战场，也好与仇敌博个痛快。
林如海又劝解道：“我近段时日异常繁忙，也是因为公务到了关键时刻，相信过不了三个月，一切都将有结果。届时，我也会上书朝廷，辞官回家。”
林黛玉突然问道：“前日外祖母着人送信，催问我何时去京。我尚未回信，爹爹的身体我放心不下，暂不欲提回京之事。现下，我留在这里是否会碍着爹爹？”
林如海呵呵一笑，道：“风水轮流转，如今我可不怕他们，倒是他们要躲着我。”
林黛玉听了，暂放下心