林黛玉又病了，恹恹地躺在床上，她也说不清是哪里不舒服，只感到浑身无力，心焦如麻，直冒虚汗。她拦着欲请大夫的雪雁，只说是心里不自在。紫鹃、雪雁也知道她忧心廖知拙，就信了。
林黛玉望着窗外的亮光一点点暗下来，心知一天又过去了，廖知拙仍未按期归来。她的心一点点沉了下去，好似喘不过气来。
艰难地熬过一夜，第二日林黛玉带着满脸的疲惫去前院，给两位舅舅、舅母请安、顺便恭贺中秋佳节。拜望了大舅母之后来到王夫人屋里，见一满屋子的人，热热闹闹的。
进内一看，见不但贾宝玉、薛宝钗夫妇、李纨母子及探春在，竟连薛姨妈、香菱、赵姨娘和贾环也都在。上前给贾政、王夫人请安后，林黛玉归座一侧，环视一周，向薛宝钗、香菱点头示意，对于贾宝玉的热切眼神，好似并未看见。
薛宝钗自然也看到贾宝玉肆无忌惮的眼光，恬静安适的神情略一僵，借着低头喝茶的姿势将眼中的羞怒掩了过去，再抬头，仍是从容自若的模样。
彼此说了些节庆的闲话，贾政自起身离开，赵姨娘也忙拉着贾环去了。又过了会儿，李纨借口贾兰读书一事欲告辞，探春心知王夫人有话欲与黛玉说，于是也借口惜春病了，与李纨一起走了。
贾宝玉自从婚后，一直未能与林黛玉相见，偶尔只是遥遥看见，也都差开了。今日他心心念念能与林黛玉说上几句话，诉说一番肺腑。薛宝钗对贾宝玉说道：“如今虽不上课，但老先生布置的课业你尚未完成，你不如趁着此时，尽快去做了罢！”王夫人听了，也摆手道：“快去吧，小心你老子审你！”
于是贾宝玉无奈，只能依依不舍地离开了，而后，薛宝钗朝香菱招手道：“你随我来，我有事问你。”
最终满屋子只剩下王夫人、薛姨妈和林黛玉在。林黛玉自然明白又有事情找来了。
王夫人向林黛玉问道：“今儿已十五了，大姑娘的哥哥怎么还未到？如今南边正乱着，他这只身在外，很是令人担忧呀。”
“自南到北，行程何止千里，因事迟个十天半个月也是自然，况我哥哥身怀绝艺，非常人所及，无需担忧。”林黛玉轻声慢语回应道。
王夫人轻笑一声，不再多言此事，反而提起前话：“之前与姑娘提的亲事，姑娘以誓不为妾推了，可巧前天又有人来说合，我打量着姑娘心里怕不愿我多管，但姑娘如今已是及笄之年，三媒六聘正经走下来，可不得两三年之久，此事拖不得。而且，姑娘你下边还有探春、惜春两个妹妹在，若你不定下，又怎能给她们说亲？况且，人都知道姑娘你自小长在我府中，如今能操这个心的，也就是我这个当舅母的，若别人来说亲，我只推脱不应，怕人人都以为我们冷待亲戚，于贾府名声有碍。”
林黛玉思索此事她万万不能应下。于是轻笑道：“姑娘家青春短暂，有堪配的良人自然早早定下为好，但若没有合适的，宁可晚一些也比随意许婚要强，看看宝姐姐和迎姐姐，自然就明白这道理。如今我虽自小长在外祖母膝下，但认真论起来，我并非贾府小姐，自然无需与探、惜两位妹妹论个先后，俗话说天降的姻缘，谁能说姻缘是按年龄辈分来的？也许，探春妹妹的好姻缘比我来的要早呢。”她顿了顿又说道：“再说我如今并非孤身一人，且不说有廖哥哥在，姑苏老家尚有林家人在，先父葬礼上林家长辈谆谆劝诫：客居他乡应当守成随分，远行在外莫忘族乡亲人。前几个月林瑜从南边回来，就有林家捎信儿问及婚配情况，并说若尚未定下，家乡有极合适