小厮脸色僵了一下，但很快赔笑：“瞧您说的！谁不知道方公子是今年庶吉士里出类拔萃的人物，前途无量的，我家大人时常提起您呢！小的为您效劳是荣幸，日后等您飞黄腾达了，小的身份低微不指望沾您的光，但今日有个接近您的机会，来日也好跟孩子们吹嘘吹嘘。”
方敬宽闻言莞尔，不由仔细打量了这小厮两眼，见其相貌平平绝对是扔在人堆里就找不到的样子，但眼睛很灵活，透着一股子机灵劲儿，心中暗叹这倒不是个眼皮子浅的，还有几分深沉，话也说得讨巧。
于是就笑说：“那就头前带路吧！”
小厮笑呵呵应了一声，当先转身走去了两边花墙的夹道，带起路来。
方敬宽跟在后头，暗暗捏了把袖袋中的碎银子，发现一块极小的，便掏出来放在手心准备一会用做打赏。
这银子实在不多，用在江府奴仆身上实在拿不出手，但多少是个意思，有总比没有强，何况他起先根本没打算给赏钱，不过是看这小厮知情识趣，松松手给个慰藉罢了。
这并非他小气，实是他没钱。若有，他倒很愿意多给一些，自己有光别人也高兴。
他自小家贫念不起书，退了学，乡下私塾的先生连叹可惜，后来是族亲相助才继续学业。一路考到进士，进了翰林院，却无官无职没什么进项，家中依旧要靠族亲接济。方太太一家便是接济他的族亲，方太太出名的吝啬，要不是看他实在有出息，恐怕他连买纸笔都要算计着买最劣等的，故此，哪里还有闲钱到处打赏。
就掌心里这一点点碎银，已经是他难得拿出手的酬谢了，原是他看这小厮所图不成却又愿意低声下气的做派和自己有些相似，一时起了同病相怜之心。
于是一路走一路和小厮闲聊，那小厮说话有趣，两人聊得高兴，不觉走了好远。
起先方敬宽还惬意欣赏月色以及府中花木，然而走了一会，周遭越发僻静，连过往走动的仆人都不见了，前头杂耍的声音渐渐听不见，却又隐隐传来锣鼓点的声响。
恰有一阵风吹来，方敬宽热乎的身子微凉一下，头脑中也突然起了警醒。
“且住脚。”他喊住小厮，“你说的跨院还没到？”
他不记得江府有这么大，去旁边的跨院而已，怎么走了这么远，绕来绕去的。
那小厮指着几步之外的粉墙，“喏，就是那里。其实不远的，只是没从正路走，所以多绕了些，倒让公子受累。”
“为何不从正路走？”
小厮腼腆一笑，“正路会遇见府里其他当差的。要让人看见我又不好好在本处待着，跑到前头找活干，怕是要挨骂，求方公子体贴体贴小的。”
方敬宽自然明白大宅门里奴仆分帮结派，像待客这种差事算是肥差，常有赏钱可拿，肯定不高兴别人来抢。踮脚看看吃酒的厅堂房顶就在前方没多远，于是便知道的确是绕路了，看着前头小厮所指处不远，便继续往前走。
按小厮的说法，这院子是府里给少爷、孙少爷们念书准备的，晚上散学就静了，只有个教书先生住在里头，客人去借用净房没什么妨碍。小厮领路到院子侧门就住了脚，“方公子请自去，小的在这里等您，一会您出来再带您回前头去。净房就在耳房旁边，看见没？正屋亮着灯，想必教书先生在看书，那先生我上回得罪过，可不敢去见他。”说着吐了吐舌头，似乎很害怕。
方敬宽笑笑，随手将掌心的银子扔给