突然心念一动：此人认识我，又叫那少年四公子，莫非是李渊第四子李元吉？
那少年便是李元吉了。
事情要从几天前说起，那日李渊收到长安来的书信，竟是女婿柴绍所寄，说是要来太原相助岳父，共谋大事。
书信寄出之时，柴绍便已从长安出发，将借道西河郡溪城县，希望岳父派人相迎，至于绕远、借道原因，自也是甄翟儿盘踞永安雀鼠谷之故。
李渊立时召开家庭会议，这才得知，是二子世民数次相邀柴绍夫妇前来太原。李渊勃然大怒，狠狠训斥了李世民一番，但想柴绍已然出发，此刻再写书信劝阻，已无任何意义，迎接还是要迎接的。
但派何人相迎，倒颇费一番思量。如今城外甄翟儿虎视眈眈，城内王威、高君雅窥伺在侧，若是走漏一点风声，那柴绍都将有性命之忧。他对女儿李秀宁格外宠爱，爱屋及乌，对柴绍安危便更加重视。
大张旗鼓迎接显然并不妥当，最好是派小队人马，隐藏身份，暗中相迎。只是负责之人须得精挑细选，但大战在即，建成和世民都无法走开，若派外人参与此事，又总不能放心。
李渊为此大伤脑筋。
就在这时，李元吉毛遂自荐，愿意前往。李渊因他年纪尚小，缺乏历练，无临事应变之能，认为他难堪大任，果断拒绝。
李元吉不服气，执意相求，甚至愿意立下军令状，如若不能安全迎回姊夫，愿受军法处置。
李渊见他如此刚毅，心底暗暗欢喜，加之李建成在旁帮李元吉说话，李渊最终答应了下来。
为保证李元吉与柴绍平安归来，李渊精挑细选了五人，在李元吉身旁护卫。李建成又从府上抽调了两名心腹爱将，其中一人还认识柴绍，凑成七人，陪同李元吉上路。
李建成所派二人正是手持火把、在屋前守卫的二人。其中左侧那人往日负责李建成外出安全，因李建成多次与刘树义外出逛街，故而识得刘树义。
一行八人，一辆牛车，六匹骏马。车马一早便偷偷运出城外，李元吉等八人穿着普通衣衫，秘密出城。来到牛车、骏马停放之处，分别上车、上马，向西河溪城进发。
临行之前，李渊、李建成谆谆告诫，要李元吉低调行事，切记要隐藏身份，不可惹是生非，多管闲事，时刻以大事为重。
李元吉时年十四岁，初生牛犊不怕虎，虽答应下来，却并不以为然，心想自己有那么多好手护卫，此行必定一帆风顺，还有什么可担忧的？
行了一程，眼见距太原已远，便将李渊、李建成嘱托抛之脑后。二乘马前面开路，二乘马左右护卫，二乘马在后警戒，牛车位于中央，车马专挑大道，缓慢而行。
途中自然遇到许多流民，李元吉一时兴起，便把车上诸多食物散发下去。眼见一众流民跪倒在车前，感激涕零，李元吉倍感得意，忍不住便要说出自己身份，以便收买人心。
这时左右有人提醒，李元吉立即想起临行前李渊和李建成的嘱托，冲众流民说道：“我能力有限，只能帮诸位到此，但诸位继续东行，不日便能到达太原。我刚从太原出来，如今太原留守乃唐国公李国公，唐公爱民如子，体恤百姓，你们前往太原，唐公必会好生赈济、安置你们。”
可流民实在太多，只一个时辰，事先准备的诸多食物，已基本散净，但流民不管不顾，仍蜂拥而至。
李元吉初时以实情相告，耐心解释，但众流民饥饿已极，哪里肯相信？胆子大些的，便要上车抢夺。李元吉七名护卫各个身手矫捷，流民虚弱无力，又怎能够得逞？