晨风习习，细雨微扬，裹着野花清香。垂岸杨柳风姿绰约，倚岸挥手，也带了观者心绪，不复依依别情。
马车停下，林如海一身家常衣裳从车内出来。小厮忙撑起伞，唯恐江风细雨再冻病了自家老爷。
林如海却丝毫不觉露冷，大踏步向河沿行去。
“如海兄，许久不见。”林如海正踮着脚往远处张望，忽然听见有人唤他，回头一看，竟是贾雨村。
“贾兄？您一向公务繁忙，如何清晨至此？”林如海诧异问道。
贾雨村面上有一瞬尴尬，很快消逝，避而不答道：“听闻如海兄身体有恙，又怎会顶风冒雨孤身来此？”
林如海没放过贾雨村面上异常神色，心念电转，已然猜出怕是今日有什么重要人物也来了姑苏。只是何人下江南，不去金陵反至姑苏呢？
心里想着，林如海却佯作不知，诚实答道：“小女今日自京中归来，我思女心切，来此迎一迎。”
“哦？”贾雨村眸光一闪，紧跟着问，“不知我那女学生此番归家与何人同行？”
林如海明知黛玉此行坐的是薛家商船，见贾雨村这般在意，恍悟他八成是误会了，不欲过多搅入金陵官场乱局，直接了当道：“正好有皇商薛家商船南来，恰好同行。”
“如此甚好。赶巧晚生也有一亲眷至此，只不知何时方至，故在此相候。”贾雨村既提起黛玉是他女学生，免不得又以晚生自居，实已尽讨好之能事。
林如海却只作心急，略客套几句后，独自往更远处等候。
贾雨村身边门子见状凑上前低声询问：“老爷，那林老爷可是也得了信？”
贾雨村捋须摇头，“不像。且看那位是不是和那林姑娘同行再说。”
几人在码头焦急等待。却说黛玉，这日一早儿，也是天还未明，便穿戴齐整在船舷边引颈而望。
雾气昭昭，前途辨不分明。只有身旁巨大楼船若即若离跟随，渐渐引得黛玉侧目。
“可知这是哪家船只？”黛玉问道。
紫鹃低声答：“林福管事打听过，众人皆不识得，只说这船绝非平常人家可用。薛管事走这水路许久，原先从不曾遇见。”
黛玉便在心底暗暗留了意。
终于，云开雾散，远远地，姑苏码头已然在望。
李妈妈等早将行李收拾停当，单等船只靠岸。
岸上，林如海望见黛玉，一身湘妃色衫裙，取了帷帽，不停冲他挥手，老泪再忍不住。
船板将将架好，黛玉不用人扶，也不撑伞，飞奔着跃入林如海怀里。
父女俩相拥而泣，旁观的紫鹃并雪雁等也都忍不住热泪盈眶。
良久，黛玉方抬起头来，细细打量林如海面色。见他眼眶深陷，面带青气，慌忙接过紫鹃手中油纸伞，密密遮在林如海头上，担忧问道：“父亲，您身子可还好？”
林如海一面不停点头说好，一面偷偷拿手拭泪，“这雨，越发大了。”
几年未见，他的黛玉已然长成了大姑娘，想来这些年定没少吃苦。都是他，都怪他——
林如海还在自责，黛玉抬手去摸他脸颊——触手冰凉，秀眉便蹙起来。“父亲身体不好，怎地不在家好生歇息？旁的事都交与林福，我们先回家吧！”
“好好好。”林如海如今有女万事足，凡事都是黛玉说了算。
临行前，本欲寻贾雨村告辞，却见他弓腰屈膝巴巴等着某个从楼船上漫步而下的青衫少年