这还是朱毓岚头一次得顾太傅夸奖，他按下欣喜，恭敬听从教导。
毓坤默默叹了口气，知道今日是她输了，这篇策论一出，即便她那篇写得再好也黯淡无光。不止如此，恐怕在太傅心中对朱毓岚重武轻文的印象也有所改观。
转而望向毓坤，顾太傅正色道：“这正是我对殿下的期望。”
毓坤轻声道：“定当谨记。”
待顾士祯退后，又有翰林学士入内讲《春秋》，到辰时方散。出了文华殿，朱毓岚昂首迈上软轿，望着他意气扬扬的背影，谢意很有些不屑。
毓坤也坐在轿中，摆手要他不要多言。然回到慈庆宫，她确有些闷闷不乐。
像是看出她的心事，沈峥正色道：“今日之事并非偶然，若未记错，隆庆九年会试的主考官正是太傅本人。他应阅过此卷，福王取巧，正看中这点，是有备而来。”
毓坤一凛，顾太傅将那策论看了几行便有定论，确像曾读过，然十一年后依旧能回想起来，可见当年印象之深。
忆起今日顾太傅复杂的神情，毓坤知道这其中恐怕有什么隐情，只是无从探究。
忽然有个想法，毓坤与沈峥对视一眼，知道是想到一处去了。
望着他二人目光交汇，谢意茫然道：“你们在打什么哑谜？”
毓坤当机立断道：“去查一查隆庆九年会试第一名取的是谁。”顾太傅既说到知人善任，她便躬行其道，先将此人收在东宫。
听令办差的是詹事府少詹邝佑。吏部衙门正在紫禁城南面，不过一个时辰他便回报道：“启禀殿下，隆庆九年会试，第一名取得是金陵仕子刘霖。”
竟是个从未听说过的名字，看来此人确未得到重用。毓坤未料到一个江南学子竟对西北边防如此了解，不由好奇道：“此人现在何处？”
邝佑道：“说来是他倒霉，虽中了会元，殿试却未进一甲，只取了庶吉士，散馆后分去桂王府教世子读书，桂王获罪，他也被免职，如今潦倒京中。”
谢意莞尔，原本从翰林院分入王府便是下差，好巧不巧，桂王又是皇上的兄弟中唯一被削爵的，连带着仕途也从此断了，此人算得上运交华盖。
毓坤倒有些怜惜，吩咐道：“唤他来，我瞧给个什么官做。”
邝佑道：“属下已命人去寻，此时应正在宫外。”身为詹事府少詹，他自然心思机敏，不用太子吩咐已预备下去。
不多会，有内侍领着一人在慈庆宫外叩拜，冯贞宣他进殿，毓坤望见来人却大失所望。
跪倒在她脚下的男子与想象中全然不同，年纪三十上下，身材高大，皮肤黝黑，粗布麻衣，不似读书之人，倒似山野村夫。
毓坤问了几句话，他答得倒切中肯絜，看得出很有些真才实学，只因这几年过得辛苦，少年意气皆被磨平了棱角，倒看不出当年摛翰振藻的样子，毓坤不由怅然。
见她望着刘霖不语，沈峥低声道：“殿下岂能以貌取人？”
向来喜欢沈峥直言不讳，毓坤倒不以为忤，也并没有准备赏些钱便打发刘霖走，只是心中终究有些失望，没在当年遇到他。
不知因何被召至东宫，刘霖心中正忐忑，却听太子道：“今日起，你便去司经局做个校书罢。”
校书郎不过九品，司经局却是东宫属衙，前途不可限量，刘霖蓦然抬眸，但见太子虽不过十几岁年纪，却气质灼灼，明艳耀目，一时竟怔住，实不知自己如何得了东宫青眼，茫然不可置信。
待内侍上前呵