接着清点全府的金银器皿、账目收支，发现这些年来府中丢失了许多贵重东西，十之八九不知去向，难以追回。此外，府里花销极大，盈余无几。待查问，才知道林如海近些年来都会给苏州那边送去大笔银钱，用以修缮私塾宗祠，资助同族子侄念书。

    原来林如海自感日薄西山，膝下无男丁子嗣可继香火，他这一支算是彻底绝了后，遂时常自觉愧对列祖列宗。祖籍苏州的几房堂亲，虽不是亲支嫡派，但俱是同姓宗室，往后魂归祖籍，念在他有恩有功于宗族，坟冢不至于常年无人祭扫。

    至于女儿黛玉是指望不上的，当初贾母派女人船来接黛玉回贾府，于书信中致意林如海，说是务必要叫黛玉去贾府，由贾母养大成人、直至出阁。

    贾母如此作为，一是怕外孙女在林府被林如海的姬妾们欺负了去，二是女儿贾敏刚去世未及一年，女婿林如海没有续弦再娶，家中无嫡妻主母，而妾室是万万没有资格教养嫡妻所生子女，那是不合规矩的。不是小妾生的却是小妾养的女儿，一样受人鄙夷，须知道五不娶之一的“丧妇长女不娶”，即亡了母的嫡女是不可娶的，因觉得这样的女子无教养。所以，黛玉倘或放在林府养，将来婚嫁不易找到门当户对的人家。倘或由贾母养在身边，至少借贾府的门第荣光，能寻得一门好亲事。

    林黛玉未出阁时不能伴父膝下，圆天伦之乐；将来出阁后，更是不知身在何处，哪能为父奠祭扫墓。所以林如海指望不上黛玉，当初贾母提出抚养黛玉，自是不屑于向林家要钱，只让黛玉了一个丫鬟和老奶妈子随行，黛玉一应花销由贾府支使。林如海从此没了顾盼之忧，他生前未立继子嗣，死后乃户绝之家，孤女无权继承家产，遂于生前尽力接济同族子侄，亦是情有可原。

    九月三日巳时，林如海辞世，人走茶凉。他一死，林府成了绝户，按王法律例家产由未嫁在室女留妆奁随嫁财产，其余收归官府。林如海一生两袖清风，只以俸禄为养，少有积蓄，到了晚年更是散尽家财，所以留给林黛玉的随嫁财物所剩无几，统共得了二三万两银钱，另加上贾敏的随嫁金银首饰和林如海收藏的一干古董、字画等。

    贾琏打发小厮昭儿回都内报丧，自己则带着林黛玉扶灵去苏州。昭儿回贾府向贾母等人报了信，又被王熙凤叫去听吩咐，王熙凤命昭儿在外好生服侍，别勾引贾琏认得混账老婆，另与平儿一同收拾了冬天的衣服带去苏州。

    贾琏难得来苏杭走一遭，岂有不寻花问柳之理，昭儿将王熙凤之话告与他时，他不屑一顾:“你奶奶同你姑太太一样，眼里容不得沙子，心狭好妒。若我同你林姑老爷一样老实本分，指不定也要落个断子绝孙的下场。你林姑老爷因无子继承香火，早早心灰意懒，担了个盐政肥缺，而毫无心思贪利敛财。虽有林姑娘一个女儿，硬被咱们老祖宗接了去，有倒似没有一样，老来膝下着实凄凉。你姑老爷知咱们不会短了林姑娘的吃喝，索性散尽家财周济同族子侄。爷们儿落到这步田地，好没意思，徒招人耻笑。我要是被你奶奶逼得无法儿，大不了撕破脸皮，休了她去。”

    昭儿被训得唯唯诺诺，唯有帮贾琏遮掩。