这时启程，约莫到了渡口河水也开化，足能行船了。
出发前日，季怀信再三叮嘱了季陵，要顾好娘亲妹妹小姑，要勤勉习武，待回了金陵，侯府的管家会为他请聘师傅，不可懈怠了读书。季元英一向待季陵极好，笑呵呵地允诺一定帮他盯着堂兄的那匹小母马几时生下小马，必定不会让他先予了别人。反倒是他爹季元忱一如既往地话少，只是嘱他不必急于赶路，一路归去群山渐青，桃李春风，不妨边行边看。
季陵一一应过了，这才回了房躺下。
彭原侯府上下仆佣极少，只有两个厨娘，三个仆妇，一个管事，一个门房，并上两个劈柴挑水帮忙的，如今连行李都是季陵自己装箱搬上马车的。他穿用不多，都搬了出去，一间屋里便更是雪洞一样，只剩下角几上一套粗瓷茶具，床上的青布幔帐，一套被褥，架子上一个铜盆。
他躺了片刻，忽然觉得有那么丁点的不舍得。
早前虽是去了伏凌山，但好歹离家不远，两三日路程也便到了，此去却要行上个把月方到，下次再回云州，却不知是何年月了？
至于金陵，他常听人说，皇城脚下，八街九陌，六朝金粉，那究竟是个什么模样？
他虽然腹中有心事，但毕竟年少贪睡，对着青幔帐发了一会儿呆，不多时便眼皮打架，扯过被子卷着酣睡了过去，梦里尽是他从未见过的繁华气象。如此睡到五更时候，忽觉耳边有人在叫他，冰冷的手指在轻轻拍打他的脸。迷迷糊糊地揉着眼坐起，方才看到跟前竟是父亲，不由得有些茫然，正欲开口，却只见他摇了摇头，示意他不要说话，只淡淡道：“随我来。”
季陵虽然心中糊涂着，但还是跟着，只觉父亲手持烛台，长发披散，身披青衫，恍若仙人一般，亦步亦趋地跟着他转过环廊，穿过二道门，进了黑洞洞的书斋。
季元忱用蜡烛将油灯点上，季陵这才看到书斋中的窗户竟已用棉被悉数蒙得严严实实，桌案上的笔墨纸砚推到了一旁，只摆了一张陈旧泛黄的布料，上插一套长短错落的手针，针尖青光闪闪，像是淬了毒一般，不禁失色道：“爹？”
季元忱面色如常，平静道：“阿陵，你跪下。”
季陵又惊又疑，但叫他跪下的人是父亲，只得照做。
季元忱并不为他解惑，取下东墙上悬挂着写有“白刃交于前，视死若生者，烈士之勇也；知穷之有命，知通之有时，临大难而不惧者，圣人之勇也”的字幅，摘下两块砖石，从中空的墙壁中取出一个陈旧拙朴的梨花木匣。
将其摆在桌案上打开，内有一个一拳大的铜炉，炉中还有未尽的香灰，将之取出摆好。又另从书案下取来三柱清香，在烛焰上点燃，持于手中，也在儿子身边跪了下来，肃然开口说道：“先师先祖在上，弟子烂柯人季氏元忱诚心相告。”
季陵转过头去，见父亲一贯平和的面容上是罕有的庄敬。
“昔时先师曾有训言，穷于为薪，火传也，不知其尽也。一门一氏，若为烂柯门人，则后世子孙宜隔代择悲智双运、福慧双修者，以葆基业长青。然今生不逢时，天不假年，或难安享遐龄，弟子虽不以为念，但每每思及先师先祖，常感有愧于内。”
季陵今年不过虚龄十二，因出身武家，只学了千字文、三字经，待上了伏凌山，才被师兄按着头粗粗学过一遍论语，如今听见阿爹这样一番话，只觉一头雾水。但见他神色仍旧凝重，也不敢多嘴，只好安分地跪着，听着他继续说了下去。
“夙夜辗转，静言思之，幸膝下存一不肖子陵，或可暂为衣钵传人。”
“师门有训，不敢或忘，但事从权宜，望先师