船工们祭拜过船官菩萨，祭上猪头蒸鸡，三坛好酒，又焚香跪拜，直到赶上了吉时，才总算拔锚开船。
彭原侯府虽是低调省俭，但毕竟一行人里有夫人小姐，便租了一整条船自用。
傍晚时分，季陵站在船头，眼见落日熔金，船只劈波斩浪，如同煎盐叠雪一般，两岸青山渐尽，平原茫无涯际，不由得油然而生出一种快意，纵声发出几回长啸，只觉胸膛中都满涨着前所未有的豪气。
季恬脸色发白地倚在一旁的栏杆上，发丝被江风拂得纷乱，捂着额头道：“你竟不觉头昏？”
季陵得意笑道：“初时也有点儿昏沉，不过顷刻就好了。”
季恬有气无力道：“佩服佩服。”
船已行了半日，比起初时颠簸，此刻已好过了不少，小隼儿乍来哭啼不休，此刻也安静地熟睡了过去。季陵探头看过了水势，见水流湍急，白浪滔天，向季恬道：“此处水急，不过那边便是小村，若在这儿跳下，去村庄里买马，暂住一晚，等明日一早赶路倒是便宜。”
季恬崩溃道：“这里如何跳得，我不要命了么？”
季陵摇了摇头，直指远处丛山，“方才我问船工，听闻再行几个时辰便是险滩，水浅石多，难道此时不跳，要等到前头再跳么？”
季恬恨恨道：“那我还不如明日再说！”
季陵掰了手指算算，“如今我们顺风而行，在船上多耽搁上半日，你就要在陆上多行三百里不止。你当真不跳了？”
季恬伏在船栏旁，望着脚下滚滚惊涛，阖目定了定神，咬牙道：“跳！”
说罢竟拎着裙脚，就要直接从船栏上翻下。
季陵大叫道：“等等！”
季恬被这一惊一乍的臭小子唬得心口乱扑，白着一张脸，气恼回头道：“又怎么？”
季陵惊诧道：“你就打算这般跳下去？”
且不论乍暖还寒时江水冰冷，骤然跳下去必定要痉挛抽筋，只说这一身女儿家穿的襦裙帔子，入了水绞住了手脚，就不知有多危险。季恬水性不精，又江湖未老，若由她胡来可真是要出人命了。
季恬杏眼圆睁，理所当然地点了点头，显然不知这其中厉害。季陵虽然比她小上数岁，自己是个半大孩子，但在伏凌山上住了三载，山上山下，三教九流，总归见过不少世面，只得替她多操一份闲心，指了指后舱道：“你得先去换件衣裳，最好改装成男人，如若没有，换件利落打扮也成，再把钱财收好，紧紧绑缚在腰上，待天色再暗一些再出来。”
...
又过一个时辰，众人各自简单地用过了一些干粮肉干，天色便全然暗了下来，各舱室里都点起了渔灯。
季陵贼贼地从后舱的矮门钻出，东张西望了一番，见此处无风，船行得慢了许多，水势也平稳，船夫们都在底下一层吃饭歇息，甲板上不见人影。夜空中倒是星月交辉，明亮异常，将江面照得纤毫毕现。
季陵压低声音叫道：“季恬？”
见无人应声，又提高了音量叫道：“小姑姑？”
季恬不知从哪儿弄来一套稍显宽大的渔夫打扮，打着赤脚，自舱门一弯身钻了出来，笑吟吟应道：“听见了！”显然是对就快顺利脱身、不必嫁人一事喜不自禁。
季陵点了点头，拖着她朝着向东岸一侧的围栏，直指东岸道：“东岸虽要游得远些，但沿途都是村庄，却比西岸的密林安全许多，你一会儿从这边跳下，上了岸往北走上片刻，必定会有地方投宿。”
迟疑了一下，又道：“只是，你就这么回