弟虽有小忿，不废懿亲’，如何他就成了外人了？若今日你出言无状得罪的是哪家贵人，又当如何呢？”

    褚长庚闻言已不禁有些动怒，严厉道：“宏嘉，你又干下什么勾当？”

    却只听褚华亭淡淡打断道：“孩子们的事，叫他们自己解决，你且看着便是。”褚长庚只得偃旗息鼓，连声应下。

    季陵听见这话，肚里暗暗称奇，心道若是在云州，自己与堂兄打闹，祖父只怕倒要两个都好生责骂一番，说不得还要罚跪，这金陵的规矩果然大不一样。思及自己总算揍了这小胖子两巴掌，也算是替阿娘出了气，若非他吵闹着来告状，原本也未想着同他继续计较，遂主动开口道：“方才愚兄失了手，才害你摔了跟头，并非有意，也给你赔个不是。”

    褚宏嘉兀自委屈地撇着嘴，偷眼去瞧父亲，眼中还有怯意。祖母自去年腊月里得知了那个二姑姑将归，便同他杂种杂种地骂过许多回，还说她是扬州瘦马养的。他并不知道‘扬州瘦马’是何意，但瘦马必定不是好马，便知祖母是说那个二姑姑的娘不是好人的意思，只是祖母却不准他说给祖父听见。自从宫里那位太子表兄过身，祖母就总是歇斯底里地，虽然吓人，却还是很疼他，因此他也是喜欢祖母的。难道祖母还能说错了么？

    不过他是当真害怕挨父亲的打，此事上无关自己作为英雄好汉的尊严，实在是因为旁人若要动手揍他，充其量也不过是肉掌，可他爹却是拿木棍，上次险些把他的屁股都打烂了。

    心里两相权衡，只得认怂道：“我也有错。”

    褚华亭道：“好，你们能尽释前嫌，甚好。”

    又沉吟道：“你回来的匆忙，想来府上还未来得及聘请先生，不若来来褚家家塾中与你几个兄弟一道，也不至耽搁了学业进益。”

    季陵记起行前父亲所嘱，不禁一怔，脱口道：“那位乔举人......”

    只听见褚柔嘉笑道：“乔先生是有大才之人，因病误了去年的会试，爷爷惜他才华，怜他贫苦，便请他在府上做了司塾。若非如此，只怕整个京畿，再难找到更好的师傅了。”

    季陵心中有些打怵，心道自己也不只是比睁眼瞎子强些，将来想必也是要同家中父辈兄长一般从军建功，如何能学得来这些，但记起那三丸丹药之事，却又不禁意动，迟疑了一下，还是长揖道：“多谢外公费心，阿陵求之不得。”