季陵在腿上捆着两条塞满沙石的布袋，继续在自家后院的墙垣旁练习着跑板，顺便记诵着六十四卦卦序歌。
他的额上已经微微见汗，但是呼吸却仍旧匀净，足下不停，越跑越快。
自从莱公府归来，已过数日。祖母邱氏听闻褚家让自己附近褚氏家塾读书，便命人封了银子做见礼，另带两坛好酒，两匣自云州带回的暗纹笺纸，叫季陵自行去乔举人门上拜会。谁料这乔举人却也是个特性之人，银两未收，笺纸未收，只将两坛酒收了下来，也不请人一坐，遣了书童来回话，说是叫季陵择日来家塾便是。季陵觉得，这位乔举人，若是见了自己身在伏凌山的那位师父，两人倒能很是投机。
因宫中淑妃娘娘定了三月初三进宫相见，是以进学之期便定在了三月初五。原本季陵自己倒是无可无不可，在书房抓着毛笔，练了几日自己那狗爬一样的字。偏生这两日隼儿忽然断断续续地发起烧来，小小的婴孩哪里禁得起病，原本就不怎么圆鼓的一张脸愈发小得可怜，季陵伸出手指去逗她，她也理都不理。虽然府上请了郎中，但也只是说体弱之类的陈词滥调，连药方都与先前的相差不远。如此几日，倒是让季陵不禁焦心起来，急着想去试试阿爹所说的，乔举人那处才有的丹药，究竟能不能让妹妹大好。
但心急无用，自己还有一位淑妃姑姑要待相见，却还不到进学之日。
...
木板已经较之最初倾斜许多，季陵记起老妖怪曾说，待木板直立，便可开始练习走壁之功，如今看来，再练个把月，却也差不多了。
季陵朝着墙垣疾跑，心中记着数，终于数到了最后一次，便不急于自墙头跃下，而是骑坐在墙上，以袖拭了拭额上的汗，一边望着月亮，一边平稳着呼吸。
不多时，只见月下一道黑影，蹁跹而至，身法虽轻盈，待踩到季陵跟前的墙瓦，却已是身形不稳，失足重重地跌在了墙下。
季陵也不见惊慌，自墙头一翻，利落地跳下，蹲在那卧在地上的黑衣人跟前道：“还活着？”
正是假扮季恬、寄居彭原侯府的老妖怪。
黑衣人翻了个身，shen吟一声，取下脸上黑布，在月下露出一张狐狸一般的男人面孔。
季陵也不知他这张脸究竟是真是假，只是知道他已经顶着这张面孔出去了数晚，却每晚都是受伤而归，今晚果然也不见例外。
那老妖怪口中骂道：“你这个狼心狗肺的兔崽子，看见你爷爷躺在这儿怎地不知道来扶！”
季陵奇道：“昨夜我要扶你，你说你受了内伤，不能擅动，谁知今晚却又能扶了？”
老妖怪撑地慢慢坐起，倚着墙垣，伸手捂着左边肋下，嘴角慢慢渗出一缕鲜血，脸色惨白，对月兴叹道：“真他娘的疼。”
季陵好奇道：“你究竟是干嘛去了？与人比武？”
老妖怪shen吟道：“为什么要比武？”
季陵道：“江湖中人，岂不是要经常比武？”
老妖怪两眼一翻，懒得解释，季陵也便不再追问，爬回墙头骑坐，仰头看着满天星子发愣。
半晌，老妖怪忽然叫道：“喂！”
季陵问道：“怎么了？”
老妖怪道：“你同你娘，三月初三可是要进宫？”
季陵心不在焉道：“是啊。”
老妖怪嗤声道：“你们府上那位娘娘也是奇怪，爷爷我虽然同她不是一个娘胎里出来，可怎么说也是她的妹妹，难道姑嫂还能比姐妹亲近？为何传唤你娘，却不叫上我？”
季陵听他居然说得酸溜溜的，好笑道