“你掏了什么出来？”
“你是不是又要杀了那两个禁军卫？”季陵的声音微微发着颤，“你好大的本事！”
他仍旧默不作声，便自袖中摸出一张雪白的绢帕，跪坐在水边，沾了水，慢慢地将半边脏污了的侧脸擦拭干净。水的那头火烛银花，明光烁亮，映在湖面上，一片粼粼波光，时有丝竹乐声传来。
季陵喘得“呼呼”有声，胸膛不住地起伏，“你怎么敢！你——”
李慎之站起身来，冷声道：“你害怕了？”
季陵怒极，“你道那是掐死一只兔子么！”他俯下身捡起一块卵石，狠狠地掼入水中，发出沉闷地一声响。
李慎之抬起手，抹去了那溅在脸上的水花，将腰间的锦囊解了下来，掷在了季陵脚下。他深深地看了季陵一眼，单薄的衣袍下再无一物，抱过那个装着药材的包裹，转身便走。
季陵大叫道：“喂！”见他并不回头，只得蹲下身，将锦囊捡起。拆开绳结，只见内里装着两枚只掌心那般大小的银锞子，哪有什么匕首尖刀？
他攥着那锦囊呆怔了片刻，方知是自己刚才冤枉了他，不禁将脸埋在掌心，狠狠地揉了两把，长长地出了口气。
...
夜交二鼓，是金陵最热闹的时候。
大雍权贵狎妓成风，金陵城中更是大小秦楼楚馆无数，娼楼之上，街中珠翠填咽，邈若仙境*，而若说这其中女子最为姿色出众、伎艺超绝的，却要当属裘马楼。
这日，正是裘马楼内的清倌人薛云儿第一日挂牌接客的日子，这原本恢弘宽敞的厅堂给拥堵得水泄不通，或有腰缠万贯、精明狡诈的富贾商人，踌躇满志地欲将这名妓买下赠人，替自己打通门路的；或有久闻这佳人之名，却无缘成为其入幕之宾的文人骚客，特来一睹芳容的；或有素爱眠花宿柳、惹草招风的五陵年少，一掷千金只求换得一笑的。
只是众人抻长了颈子，望了又望，等了又等，这艳色绝世的美人却怎么也不现身，叫人不免心烦浮躁了起来，楼中一时叫骂声不休。
裘马楼最顶层的茶室里，有琥珀色襦裙、做良家打扮的少女正吃杨梅，那素白纤纤的指尖捻了一颗又一颗，都给染成了深红，薄唇一吐，便利索地将梅核吐在一旁的青玉碟子上。抬起头，朝着那虽已不复年轻，却体态风流腴美的鸨母笑出染成玫红色的牙齿，只回了五个字，“爷爷不想去。”
虽偏于尖细，但分明就是男子音色。
那鸨母面露薄怒，但似乎又不敢同他发火，忍气道：“堂主，这主意是您出的，妾身也都是照您的意思做的，现如今风声都已放了出去，您不乐意去，妾身到哪里去给您现寻来一个绝代清倌人‘薛云儿’？”
那少女吃够了杨梅，又取了一只黄澄澄的枇杷，反问道：“爷爷我只说教你寻个佳人出来，抬出天价，引那工部尚书家的荒唐纨绔子跟着竞价，正好卖予御史台一个把柄，好叫他们趁势好生参那工部尚书一本，几时曾说要自来你这裘马楼卖笑了？”
鸨母颇为委屈道：“是，可这短短半月，妾身将这位‘薛云儿’的名声打响，已是万难。那极品的清倌人都需得自八九岁便养起，您说要便要，倒叫妾身去哪儿给您找来？”
少女素手裂枇杷，分了一半儿予那鸨母，笑道：“爷爷我如今可是侯门千金，又有婚约在身，再怎么荒唐，也不能在这秦楼楚馆里头抛头露面吧？喏，吃口枇杷