李慎之问道：“可是你的府上有什么事？”
季陵摇了摇头，“并无，是...是我自己的事。”
李慎之道：“我见你近来日日心不在焉，便知你必是遇见什么难处，只是你不肯说出来，我只得亲自问你。你若信得过我，便说与我知，我虽然未必帮得上你，但总归可以替你想想法子。”
季陵听他这样一番话，暗自道，没想到李慎之还挺讲义气，日后可当他是个兄弟，只是这样的事，任是哪个知道了，万一他日事发，说不定都要受他连累，只得强笑道：“也...不是什么大事，我自己便应付得来了，你不必担心。”
李慎之话已说到如此田地，见他还是这般反应，却只道这是他并未当自己是亲近之人，是以不肯告知，不禁暗自着恼，气自己为何偏要自作多情，平白惹他背地里耻笑。遂冷了语气，淡道：“如此甚好，只是既然应付得来，便不要整日神不守舍的，也给我招惹麻烦。”
季陵颇有些无奈，但相处了一月也知他性情——他自幼离了生母，在宫中想必未少受折辱，天性便爱将人往坏了想，却不是什么难相处的人，待过得几日，说不定自己就好了。便满面笑容应了声，也不再多话，老老实实地贴着墙根遁走。
当晚，孔怀殿的饭食果然好了不少，菜不似先前，送来便都是冷的，难得见了点热气。翌日，贵妃还亲来了一趟，送了上好的伤药，遣来了两个宫人，身后还跟着全身冒黑气的楚王。季陵先时还道这位掌管六宫的谢贵妃背地里必定是个跋扈之人，却不成想人倒是颇有母仪天下的风度，亲来关照了一番殿中诸事，又和和气气地与李慎之说：“你这六哥平素就是个急躁性子，兄弟间寻常打闹倒也就罢了，竟还拿利器伤了你，当真不像话。母妃一会儿便去禀明了你父皇，定要叫他这次长长记性。”
又叫了那丧眉耷眼的楚王到跟前来，道：“还不快快跟你的七弟赔礼！”
楚王恹恹道：“是为兄不好，伤了七弟，今日给你赔个不是。”
季陵在一旁瞧着，肚里好笑，暗道这楚王是食邑万户的王侯，居然也怕娘，贵妃一句话，还不是要乖乖低头认错，今日这一幕真可谓解气精彩。
李慎之素知见好就收，况此事便是捅到了他那父皇跟前，也未必能换什么好处，从善如流道：“六哥并非有意，是我学艺不精，技不如人。”
又向贵妃道：“母妃不必介怀，皮肉小伤，几日便好。”坚决推辞不收那两个宫人，只留下了些药材。
贵妃与楚王走后，季陵抚掌大笑。李慎之见他笑得开怀，一双眸子亮澄澄，像他一年围猎时遇到的一只吃饱了嫩叶和果子、见到人便欢欢喜喜地凑近的蠢鹿，一时倒有些忘了自己还与他生气，不禁也跟着翘了翘嘴角，见他瞧了过来，方才连忙收敛了笑。
又两日，便是五月廿一。
天子的万寿将近，饶是阴雨晦冥，宫中也还是披红挂绿地装点了起来。
入了夜，季陵照旧换了内侍的幞头、袍衫，将那佛钵牢牢地用布条裹了起来，拴在了腰上，还未过亥时便悄悄地溜出了宫。这夜辰星晦暗，乌云蔽月，太液池中的蓬瀛仙岛上也无人宴饮，并无火烛灯光，季陵借着各宫跟前挑着的大明角灯和路旁的燎灯的光亮，朝着太液池北苑寻去。
只是北苑平日只作游园、道场之用，除了道人居住于此，再无旁人，季陵越走越黑，饶是不如何信那鬼神之说，却也不禁有些腿弯发软，脊背发毛。
他忽然