“……什么？”杨缱呆呆看过来。
季景西抿了抿唇，隐在袖中的手蓦地握紧又松开，继而玩笑般道，“你可曾想过，我季珩……配不上你。”
“……”
仿佛被谁狠狠一锤砸下来，杨缱只觉脑袋嗡地一声，刹那间一片空白。
季景西伸手捏了捏她的脸颊，“我出去一趟。”
他丢下这么一句石破天惊之语，却若无其事地收拾好所有情绪，在寂静如死的政务厅中缓缓起身，头也不回地离开，留下杨缱僵定在那里，直到他走出大门，身影逐渐远去，都没能挣脱出哪怕一丁点空隙。
就跟，心头被轰然压了一座巍巍高山般。
之后三日，杨缱都没见到季景西。
第四日，他神色如常地现身于晚膳前，一身清爽玄衣，发梢还湿润着，浑身上下散发着潮意，瞧着像是刚沐浴梳洗过一番。
在一众惊异注视下，季景西若无其事走向杨缱身边空置的席位，路过裴青时，后者下意识闻了闻空气里弥散开来的隐隐暗香，表情木然，“……饭前沐浴就算了，还熏香，显摆你有人赠香还是怎么？”
季景西扬眉瞥他一眼，没有接话，径直坐下后开口，“一个好消息，一个坏消息。先说前者——赈灾的队伍到了，扎营城外十里，七皇子季珏任特使，代天子安抚北境。除了药材、米粮、布匹等物，另有五十万两白银、二十位御医、数十堪舆高手，虎贲营一千八精锐。”
整个前厅顿时精神大振。
“好！”主位上，靖阳公主神情激动，“来的太及时了！当真雪中送炭！再不来，我们可真的山穷水尽了。”
“皇上竟派虎贲营精锐护送赈灾队伍？那可是精锐中的精锐！”裴青震惊半晌，说出口的话却是另一番模样，“……你们说，我若是去找七殿下，说我想征用那一千八精锐，他愿意么？”
所有人齐刷刷望他。
行呗，裴世子这才来了多久，胆子就已经大了两圈，居然敢图谋虎贲营精锐……用他们做什么？守城？挖水？不觉得太大材小用？
裴青：不觉得。只要能替换老子歇两天，老子谁都敢用，禁军都不带怕的。
“怕是不行。”季景西无情浇熄他的野望。
“为何？”
城中原有兵力都折在先前的战斗里了，如今撑起平城防卫的都是裴世子带来的一千近卫军。这些日子轮轴转，守城、打探、救灾、挖水……近卫营的老爷们哪吃过这等苦头，他们连战场都没上过两次，早就只剩一口气撑着了，再不歇歇，怕是都要倒下。
“这便是我要说的坏消息。”季景西神情严峻，“赈灾队伍里，有人病了。”
坐在杨缱另一侧的温子青不由动了动眉梢，少见地接话，“什么病？”
“时疫。”
咣当一声，有人不小心打翻了空杯，“时疫？！”
“确诊了？”温子青眉心蹙得更厉害。
季景西深吸了口气，“二十位太医结论一致。”
周遭顿时传来阵阵倒抽冷气声。
昭和二年的大旱几乎覆盖了半个大魏国，甘、承二州的灾情几个月前便已报达天听，唯有漠北因常年气候干燥而并未在开始时引起人们注意，待旱情爆发，为时已晚。如今北境连续五个月无雨，不少地方都传来疫情并发的消息。作为受灾最为严重的平城，其实早前也已死过一大批人了，直到温子青出现，才彻底将疫病苗头掐灭。
如今乍然听到时疫二字，反应最大的还是半