葫芦街地处祈州城最繁华的东市，正月里来，鞭炮锣鼓声未有一日停过。到了上元节那日更甚，天不亮就开始热闹起来，一直持续到夜幕降临，花灯挂起。街道上行人如织，大多是结伴同游的亲戚朋友，趁着节日出来赏花灯、听大戏、看烟火，不亦乐乎。就连平时养在深闺的姑娘们，也有了出门透透气的机会。
本来思茹和思君商量好，两人一起出去逛夜市，最好再来一场惊艳邂逅什么的，给小白莲和渣男制造点机会。
刚在饭桌上说起这事，思真便吵着要去。林姨娘又是哄又是吓唬，说那外面人多拐子也多，回头被拐子卖到山贼窝里去耍大刀。思真哪里肯听，一顿饭吃得抽抽噎噎，哭得像个泪人似的。
最后还是林氏服软，答应抱着他上街转转，思冰一听也不干了，哪有姐姐能去弟弟能去就不让她去的道理？一通吵吵嚷嚷下来，只有思佑得乖乖留在家里读书，二人游转眼成了五人行。
“唉，读书娃真是惨。”思茹穿了一件崭新的鹅黄色袄裙，看上去神清气爽。
同式同样的袄裙，思君的那件是浅蓝色的，思冰的是石榴红，都是何氏年前去隔壁裁缝铺子请赵美娘定做的。何氏挑不来颜色款式，就由着赵美娘来定，结果拿到手一看，全是一模一样的烂大街款式。
思茹简直想吐槽这三原色审美加肥桶腰样式，这让她们看上去很像三个天线宝宝。
天生丽质难自弃，她如此安慰自己。
临要出门，林姨娘不忘教育儿子，顺路给思佑一记绝杀：“真哥儿过年就四岁了，也就趁着年纪小还能玩玩。过两年也要跟你大哥一样，上府学，好好读书，知道不？”
思真拼命点头，头一回自己穿好鞋子就跑出去了。
思佑默默地抱着一本《孟子》，欲哭无泪。
彩灯大会就设在葫芦街隔壁的永乐街上，那里是东市的中心街道，街头又与葫芦街的“葫芦瓢子”相邻，正好有一块宽敞的空地，可以用来举办各种活动。
姚家等人从松花巷抄近路穿过去，还没拐进永乐街，就听到那边人声鼎沸，欢笑声吆喝声不绝于耳。出巷口一看，才知繁华盛景为何物。只见街道两旁商家鳞次栉比，花灯一盏一盏铺排过去，如同夜空明星，一眼望不到尽头。灯火通明之下下，就连悬在天上的那轮圆月也逊色了几分。
“哇！”思冰激动得两眼放光，“我们葫芦街也挂了花灯，跟这儿一比，简直就像煤油灯！”
“你别乱跑，贴着娘身边走。”街上人山人海，摩肩接踵，林姨娘不觉紧了紧抱着思真的手臂，生怕一个不留神就弄丢了儿子。
细看那些花灯，灯面均是一针一线绣上去的，每盏花灯不仅形态各异，而且上面绣绘的图案也各有不同。那花灯下还聚集着赏灯的行人，大多是青年男子，他们手中都拿着一根红色的布条，上面盖有卢家的印章。按照惯例，他们可以把红布条贴在自己最中意的花灯下面，等到彩灯大会临近结束时，卢家会派人来点收这些花灯下面贴着的布条，布条最多者为胜。
“姐，我们三个绣的灯在哪儿呢？”绕了半圈，思冰还没找到自己的那盏。
思茹笑道：“你的我不清楚，不过我知道大姐的那盏在哪儿。”
思冰不解：“你怎么知道？”
思茹指着对面巷口，那盏六角灯下黑压压地聚了数十个人：“大姐绣工无双，年年都得第一，肯定是人最多的地方啊。”
“好像有点道理。”思冰想了一会，“