兀勒城外，晌午之后吹吹打打一路入城，绵延数里。

    单是数数聘礼单子，就知道子郢对鄢楚楚并没有轻贱怠慢之心，只是如今淮阳被兵临城下，他作为主心骨抽不开身，没有亲自相迎。

    萧家这方作为娘家人，暂派遣了两千人马随行送嫁，其中不乏昔年随萧旌北讨的心腹旧部，都是可靠可信的忠勇之人。

    嬴妲与几名美婢替鄢楚楚梳洗装扮，头面还是旧的，只有一套新打的珠钗，原是嬴夫人替儿媳妇备的，怕教鄢楚楚委屈，将一套六支凤翅攒红珊瑚珠金步摇也取了出，命人为鄢楚楚簪上。

    鄢楚楚曾是艳惊四座的花魁，容色绝艳，这几年褪去铅华风尘气，端庄持重了不少，显得很是温婉，一经扮上之后，立马又显出一种明艳贵气来，新嫁娘的风姿让几名美婢都闭口惊艳。

    外头锣鼓声震天，喧嚷不休。

    鄢楚楚让几位妹妹都先出去，有话同嬴妲说。

    屋里单独留了她们俩人，嬴妲将口脂挑开，替她抹上，“楚楚姐尽管笑话我针线不好，但梳妆打扮说不准你不如我。”

    鄢楚楚将嘴唇任由她涂抹上色，不用对照铜镜，也知晓新嫁娘的嘴唇必定殷红如血。

    趁着她挑手镯时，鄢楚楚得出空儿来，说道：“我从今以后是再也不能侍奉公子身侧了，几个丫头都不是让人省心的。他们照顾公子起居还算妥当，但说到旁的，开解心结，平他怒火，她们向来指望我。其实我也不大会做这些。我也不常见公子动怒，不过算下来十次有七次是为了你，虽说公子脾性如此，但既然要做夫妻，便好好扶持下去走完一生，始终不离不弃，你要陪他君临天下。”

    “我说话常常僭越。”鄢楚楚笑了起来，温婉地抚了抚她的手背。

    “世子妃。”

    说得嬴妲脸色一红，眼眶也跟着红了。

    “怕你以后听不着，我先僭越一下了，世子妃。”

    鄢楚楚起身，将嬴妲手里还没挑好，随意拿着的一只镯子接过来，从容地套入白皙如藕的手腕。

    嬴妲也不知怎么了，忽然拦住她去路，咬牙道：“你若不喜欢，同萧弋舟说，他决计不会牺牲你去换一座淮阳城。”

    鄢楚楚失笑，“大喜日子，甚么牺牲不牺牲的，我的夫君虽然年纪小了些，同你一般大，可也是战场上英姿勃发，淮阳城内有口皆碑的好郎君，怎么我就不喜欢了？让开些，别误了我的吉时。”

    嬴妲从她眼睛里看不出假，脸色复杂地退让一旁。

    门推开，几名婢女苦中带笑搀扶鄢楚楚出门，相依为命几年，如今一个嫁了，她们都心里不舍，在门口拉扯着，说了好些话，淮阳来的媒婆一直催，催得她们没法，只好亲手将鄢楚楚扶上花车。她坐在车内，还对几个挥手作别，双眸清润，堕下两行泪来，随着媒婆催促，花车赶起来，泪水点点与一阵风声、远处的锣鼓声一道散了。

    鄢楚楚坐回花车里，含笑垂眸，将一柄锋利的匕首贴着小臂藏入里衣的暗兜之中。

    嬴妲在外院望着求亲送嫁的队伍远去，隔了好几道墙，听不见动静了，才转头要回。

    墙角下有人窃窃私语。

    “今晚上咱们的人就能入城了。”

    “是，这两千人先行，后头还有世子备的六千人马。子郢手下将士多为老弱，真正可用的兵将不过四五千，咱们一旦入城之后，拿下淮阳就无所顾忌了。”

    嬴妲听着直蹙眉。