又听前面的小厮回说，藕官可能是被某少爷看中、带回府上时——菂官素来柔弱，乍听此言，竟险些晕过去。
姐妹们也只能暗自着急。有的物伤其类，哀哀哭泣起来。
藕官从此怕是……
菂官定定神，只听芳官说道：“怎么会有这样不要脸的人！不禀告主人家，就把藕官带走，这叫私拐人口！”
那报信的小厮小声嘀咕：“这一去，可就脱了贱籍了，万一那被拐的愿意呢……人家就是两情相悦，珍大爷也不好拦的，还不是捏着鼻子把人送过去？”
哭声顿时响起来。
芳官一向与藕官最好，又性情刚烈，闻言大怒。
她一口啐小厮脸上，大声道：“胡咧咧什么！哭什么！自己人不信自己人，干脆戏也别唱了，就地解散得了！”
说是这样说，自己心里也没底，芳官好像热锅上的蚂蚁，急得团团转。
菂官说：“我去。”
“我去把藕官带回来。”
她跑去求见班主，把利弊一样样摆出来。又因自己身份低微，见不到主子，恳请他在主子那里劝说劝说。
班主只是摇头，面露难色，硬是把嘴闭得紧，不愿开口。芳官在一旁急得满头汗。
这一刻，真的绝望了。
菂官无法，只得破釜沉舟。
她擦干泪，起身整整衣裳，插烛似的拜下去，连磕了三个响头。额头上登时紫肿了一大片。那一刻脑子里无比清晰，好像命中注定，合该有这一劫。藕官的命、自己的命……
她说：“名字都报上去了，娘娘省亲迫在眉睫，临时换人，究竟谁吃挂落？谁当得起？”
“再说省亲此事，本是圣上天恩。府上采买十二女伶、十二道姑、十二尼姑，一是供娘娘片刻欢愉，二则为圣上娘娘祈福。样样凑齐十二个，难道很容易么？还不是为讨个好口彩，叫出去响亮，也显得我们贾府敬重圣上娘娘，又有体面，又有本事。若是缺一，别的且不论，省亲的可不止我们一家！这不是教人家看娘娘笑话吗？说咱们贾家连十二个人都凑不齐，怕不是败落了……娘娘若是不高兴，省亲此事，不也成了笑话吗？天威何存？”
菂官的声音如吐珠子一般，似有金石相撞，琤然作响。
“娘娘省亲，多好的事，鲜花着锦烈火烹油，谁敢做毁了意头的事，便是撕了那锦、泼了那油！”
班主面色大变。
他苦笑道：“不是我不仁义，不救藕官。实在是无能为力……你们身份低微，难道我就不低微？实话告诉你们罢，看中藕官那人的爹，现下正在珍大爷房里喝酒呢！你们这不是叫我拿命往上撞嘛！”
芳官愤愤道：“藕官是荣府的人，娘娘是荣府的姑娘，与他们宁府什么相干！”
菂官吓得忙捂她嘴，又跪下磕头不迭。
班主冷笑：“宁荣二府同根同源同出一脉，宁府又是长房，怎肯为个伶人伤了骨肉情！你倒会装乖，话里话外挑拨离间、扯着虎皮做大旗，得罪了主子，死都不知怎么死的！你们死也罢了，可别拉着我。”
正吵闹时，龄官喊道：“蔷二爷来了，蔷二爷来了！”
当年去姑苏采买小戏的，正是贾蔷。
因平日里操办演练，女伶对他都不陌生，贾蔷为人又素来和气。菂官见他，如得救星，于是就乍着胆子，跪下一条条给他讲明了。
贾蔷沉吟半晌，才点头答允：“好